— Ах, вот вы где! — не могу удержаться от восклицания, заметив стволы, словно бы вдавленные в землю
лафеты, укрытия, ящики со снарядами. Артиллерийская батарея врага демаскировала себя. Но она здесь
не одна: в стороне замечаю еще одну огневую позицию.
А зенитки не унимаются. Ухожу в сторону и готовлюсь к атаке. Быстрый взгляд вверх: наши «яки»
барражируют. Запрашиваю станцию наведения — и получаю разрешение на «работу».
— «Коршуны», атакуем! За мной! — командую своей группе и, выполнив разворот, с пикирования
атакую цель. «Круг» начинает действовать. Штурмовики засыпают вражескую зенитную батарею
эрэсами и бомбами. Через пятнадцать минут на том месте, где только что была огневая позиция
противника, лишь столбы дыма.
Теперь — удар по другим целям.
...После шестого захода станция наведения разрешает возвращаться домой. Шестерка идет строем
«клин». Ведомые довольны: задание успешно выполнено, боевой вылет в новой операции состоялся. Мы
внесли свой первый вклад в освобождение Белоруссии от гитлеровских оккупантов.
Ко мне подходят летчики, докладывают о выполнении задания.
Радуемся общему успеху: цели поражены, а на наших самолетах — ни царапины!..
Солнце палит нещадно. Обшивка самолетов накалилась, от моторов, как от печей, пашит жаром. Над
капотами — марево. Но механикам некогда ждать, и они, обжигая руки и обливаясь потом, готовят
машины к новым вылетам. Слышу, как торопит своих подчиненных инженер эскадрильи. Звучат
команды, звенят инструменты. Стремянки переходят из рук в руки. Хлопают створки бомболюков.
Вооруженны, мотористы действуют по четко разработанной схеме, быстро, уверенно выполняют
необходимые операции. Спешат ребята — некогда! Скорее надо заправить, снарядить машины — им ведь
[144] снова туда, в гущу боя, где ждут их наступающие войска.
Хочется обнять каждого из них, сказать спасибо за усердие, за самоотверженность. Но обстановка не
располагает к сентиментам.
Прошу старшего техника-лейтенанта Одинцова обратить особое внимание на моторы, ведь в такую жару
они очень медленно остывают. Надо проверить и системы управления, вооружение, приборное
оборудование.
Суровым было фронтовое небо и здесь, в Белоруссии. В первый же день каждый летчик совершил по
нескольку боевых вылетов. Трижды вылетала и моя группа. На нас набрасывались вражеские
истребители, бешено били зенитки. Невероятным казалось, что мы без каких-либо потерь прорывались
сквозь плотную завесу огня. Возвращались усталые, взмокшие от напряжения, но гордые от сознания
своей причастности к оперативному наступлению советских войск.