знали ничего, часто видели во сне и по которым истосковались не утратившие нежности наши опаленные
войной сердца.
...У командного пункта мы увидели и своего командира звена лейтенанта Бикбулатова.
— Идемте к командиру полка! — сказал он.
Гвардии майор Ляховский поздоровался с нами и сразу начал объяснять, зачем нас вызвал:
— Фашистское командование возлагает большие надежды на свой оборонительный вал на так
называемом [33] Миус-фронте. Фашисты соорудили здесь доты и дзоты, противотанковые и
противопехотные препятствия. Гитлер требует задержать на этом участке советские войска во что бы то
«и стало, подчеркнув, что на реке Миус решается судьба Донбасса.
Командир полка сделал паузу, прошелся у стола и продолжал:
— Полк получил приказ выполнить специальное задание. Я решил доверить его вам. Суть задачи состоит
в следующем: на переднем крае в районе населенных пунктов Семеновский и Калиновка надо поставить
дымовую завесу на высоте пятнадцать-двадцать метров от земли, — командир показал на карте участок
местности и высоту с отметкой 196,0, над которой нам предстояло пролететь. — Наземные части ждут от
нас, авиаторов, помощи. Летите втроем, прикрытия не будет. Сложность заключается еще и в том, что в
этом районе противник сосредоточил много зенитных средств, — подчеркнул Ляховский.
— Задание будет выполнено! — четко произнес Бикбулатов.
Я испытывал и радость, и волнение. Радостно было сознавать, что командир части доверил мне, молодому летчику, такое ответственное задание, и еще потому, что Бикбулатов все же видит во мне
«Коршуна».
— Ну что, доволен? — спросил меня наш «Бик». — Не страшно?.. Дело необычное, довольно сложное.
Бикбулатов обстоятельно объяснил нам с Калягиным, что предстоит делать на том или ином участке, уточнил детали.
— Необходимо точно, внезапно и, разумеется, скрытно выйти в заданный район, — инструктировал он
нас. — Вначале мы пойдем разомкнутым строем, над последним контрольным ориентиром маршрута
перейдем на бреющий полет, а перед вражеским берегом сделаем «горку», обстреляем эрэсами позиции
фашистов — и снова перейдем на бреющий. Первым выброс химического состава сделаю я поочередно
из обоих УХАП'ов (так сокращенно назывались универсальные химические авиационные приборы — А.
Н.). Как только увидите, что из-под моей машины потянулся дым, вы, Калитин, отсчитаете двенадцать
секунд и затем нажмете кнопку для выброса смеси. Затем Недбайло... [34]
Мы проложили на карте маршрут, рассчитали курс, расстояние. Затем нас подробно проинструктировал
начальник химической службы полка капитан Продан. Еще раз, теперь вместе со своими воздушными