готовится к предстоящим боевым операциям. Каждый отчетливо понимает, что близятся жаркие
сражения, что враг еще силен и будет упорно сопротивляться. Бывалым летчикам непривычно без
настоящей боевой работы. А тут приходится изучать теорию, заниматься тренажами, слушать лекции.
Для нас же, молодых летчиков, эти дни — настоящая школа. Прямо в поле, на фронтовом аэродроме
опытные наставники, мастера штурмовых атак учат нас бить врага, учат побеждать в бою. Их
рекомендации трижды проверены практикой. Их выводы выверены сотнями атак. И мы знаем: то, что
говорит командир полка майор Ляховский, штурман Суклышкин, летчики Бикбулатов, Заплавский, Беда, никаким сомнениям не подлежит. Это — руководство к действию.
Штурмовые удары... Для летчиков в этих двух словах кроется глубокий смысл. Это целая наука, для
которой нужны смелость, верный глаз и твердая рука. Она требует досконально знать повадки, тактику
противника, его боевые возможности. Нужны физическая выносливость, выдержка, воля, умение хорошо
ориентироваться, [13] «читать землю», безошибочно находить нужную цель и наносить по ней точный и
неотразимый удар. И еще одного требует эта наука: уметь находить выход из, казалось бы, безвыходных
положений. Этому и учили нас сейчас бывалые летчики, мастера всесокрушающих ударов.
Один день сменялся другим. Изучив теорию, мы приступили к практической части программы —
желанным полетам.
...Как и предусмотрено, в шесть ноль-ноль начало полетов. Командир полка подходит к стартовой
радиостанции, берет из рук солдата-связиста микрофон.
Вот и мой черед. Надеваю парашют, вскакиваю на левое крыло «ила», забираюсь в кабину, застегиваю
ремни, закрываю фонарь и замираю в ожидании разрешения на выруливание.
— «Коршун»-ноль три! Я — «Рубин». Взлет разрешаю!
Мотор набрал обороты. Машина рвется вперед. Я отпускаю тормоза, и самолет, взяв разгон, мчится по
ровному полю, отталкивается от земли и поднимается.
Набрав высоту, выполняю первый разворот, второй. Кладу машину в глубокий вираж, «ил» послушно
повинуется моей воле, четко вычерчивая фигуры. Следует боевой разворот, пике, снова закладываю
машину в глубокий вираж с набором высоты...
— «Коршун»-ноль три! — предостерегает «Рубин», — внимательно наблюдайте за воздухом!
Несколько минут спустя новая команда:
— Закончить работу! На посадку!
Командир детально анализирует мой полет, разбирает его поэлементно. Даже незначительные ошибки в
технике пилотирования не прошли мимо его внимания.
Я задумался: как далеко еще мне до настоящей уверенности в пилотировании!.. Делаю вывод: надо много