вручили дипломы, а потом, ты не поверишь, директор поручил мне сказать речь, как лучшей
выпускнице школы.
Девушка разжала объятия и грациозно опустилась в кресло, отчего нижние юбки платья
вспенились, подобно морской волне.
– Дорогая, я так горжусь тобой. – Кассандра не смогла сдержать слез. Она
стремительно подошла к столу и, приподняв скатерть, вытащила из-под него большую
дорожную сумку. – Вот.
6
– Что это? – Сандра вопросительно взглянула на сестру.
– Твои вещи, милая. Я подумала и решила, что сегодня ты уедешь из Ривер-Спрингса.
– Но почему? Я не хочу оставлять тебя. – В глазах Сандры промелькнул испуг, и
Кассандра торопливо прижала ее к своей груди.
– Тсс! Малышка, ты должна! Это твой шанс вырваться отсюда, начать новую жизнь на
новом месте. Посмотри на меня, посмотри, во что я превратилась! Неужели ты хочешь
повторить мою судьбу? Ради меня, ради памяти нашей матери уезжай отсюда!
Пораженная страстной речью сестры Сандра молчала. Господи, она никогда не
задумывалась над тем, что в их общие ночные фантазии Кассандра вкладывала такой смысл.
Она отстранилась и с каким-то смиренным отчаянием спросила:
– Куда я поеду, Касси?
– В Нью-Йорк, милая. – Кассандра заторопилась. – Я уже купила для тебя билет. Твой
автобус отходит через два часа...
– Два часа! – не сдержала вскрика Сандра. – Так мало! Позволь мне еще хоть день
побыть с тобой! – В ее глазах, обращенных на сестру, вспыхнула мольба.
– Нет! Ни минуты, ни секунды ты не должна оставаться в этом забытом Богом месте, –
шептала Кассандра как одержимая, словно это она готовилась совершить столь тщательно
продуманный побег. – Ты не поверишь, но мне будет тем спокойнее, чем дальше ты уедешь
от Ривер-Спрингса.
– Мне страшно, Касси! Страшно оказаться одной в большом городе! Что я там буду
делать?
– Жить! Ты будешь жить, а не существовать подобно всем нам. Запомни, милая, что бы
ни случилось, никогда не опускай головы. Обещай мне, что обязательно будешь счастливой и
за меня тоже. Никогда не забывай, что я люблю тебя, и знай, куда бы ни забросила тебя
жизнь, я всегда буду рядом, я буду следить за тобой...
– О, Касси! – Сандра разрыдалась. – Я не могу вот так вдруг оказаться одна. Поехали со
мной! Да-да, поехали!
– Нет, милая. Поверь, в одиночку ты справишься лучше. – Кассандра печально покачала
головой, а затем извлекла из кармана брюк тугой сверток. – Вот, возьми. Здесь тысяча
долларов. Это все, что мне удалось скопить, но тебе должно хватить этих денег на первое