Ксандер не переставал думать о горькой иронии судьбы – ведь его родители столкнулись с точно такой же трагедией, что и он сам. Но он не поступит так, как отец. Он не сдастся и не утонет в собственном горе. Он запрет свои чувства глубоко внутри, не покажет своей слабости и не будет ни от кого зависеть. И он больше не станет нуждаться в Оливии сильнее, чем она нуждается в нем.
Все эти мысли выводили его из равновесия. Довольно! Нужно как-то отвлечься, но как? Или с кем? Он вновь взял телефон и просмотрел телефонную книжку. Он колебался, глядя на номер Рейчел. За эти последние недели она ясно дала понять, что не прочь начать с того места, где они остановились до аварии. А также намекнула, что вовсе не против быстрого развития событий.
Поможет ли она окончательно забыть Оливию? Он надеялся на это.
Рейчел приехала через полчаса после его звонка и кинулась в его объятия, словно это было в порядке вещей.
– Я так рада, что ты позвонил, – промурлыкала она, поднимая лицо к нему.
Он поцеловал ее и приготовился почувствовать что-нибудь – что угодно! – лишь бы не безразличие, и не смог. Может, ему просто нужна практика? «Почему же с Оливией все было просто великолепно?» – спросил он сам себя, но все же повел Рейчел в гостиную.
– Хочешь что-нибудь выпить? – предложил он.
– Конечно, «пино нуар»[1], если можно, – отозвалась она, усаживаясь на диван и закидывая ногу на ногу.
Ксандер не мог не обратить внимания, как ее юбка при этом поднялась, открывая безупречные ноги. Рейчел была маленького роста, но с идеальными формами. И еще она знала, как подчеркнуть свои достоинства, признал Ксандер. Он ожидал возбуждения, интереса, медленно воспламеняющего его изнутри, но – опять ничего.
Взяв бутылку вина из шкафа, он налил им по бокалу, и они с легким звоном чокнулись.
– За новые начинания, – сказала Рейчел, с надеждой глядя на него, – и счастливый конец, – завершила она с улыбкой.
Ксандер кивнул и сделал глоток. Даже вкус вина показался ему не таким, как полагается. Вообще, весь этот вечер был не таким. Рейчел начала говорить о работе – она недавно получила повышение и горела от нетерпения поделиться новыми идеями на совещании. Ксандер слушал ее оживленную речь, и ему нравились ее идеи, но затем она перевела разговор на более личные темы, и ее изящная ручка легла на его бедро, а сама она придвинулась к нему ближе, и Ксандер понял, что пора это заканчивать.
– Рейчел, мне жаль, но… – начал он.
Разочарование появилось в ее взгляде, но она овладела собой и даже улыбнулась. Убрав руку с его бедра, она приложила пальцы к его губам.