— Как только Его Светлейшество сочтёт нужным, познакомит вас с ними, — нисколько не смутившись каверзного вопроса, ответил Найт и как ни в чём не бывало продолжил:
— Широкий коридор, по которому мы идём, напрямую соединяет западную и восточную веранды. Справа вы можете видеть колонный зал, а сразу за ним арочный проём. Он ведёт в гостевую часть первого этажа.
— А кто ещё сейчас гостит у Его Светлейшества, кроме меня? — на более оригинальный вопрос Лену не хватило.
Но ей интересно было посмотреть, как собеседник выкрутится на этот раз. Опять скажет, что Король познакомит Фею с гостями, если соблаговолит?
— Гостей много, — расплывчато ответил Найт. — Ведь через три дня праздник Первой Стихии. Но все приглашённые занимают покои верхних этажей. На первом разместили только вас.
Лене вспомнилось, каким ядом были пропитаны слова Аурелии, когда она сообщила, где отвели комнату для Феи Элен. Похоже, внизу располагают особо почётных гостей. А мымру почему-то взяла досада, что Элен станет её соседкой. Найт-Эдуард, скорее всего, тоже не в восторге, что Наставница Мариэллы будет теперь часто маячить перед глазами. Ведь если принц настоящий, то расстроен из-за того, что появился ещё один претендент на трон, если не настоящий, то недоволен, что нашёлся человек, который знал его в родном мире и может выдать. Что ж, у Лены созрел ещё один бестактный и очень неудобный для собеседника вопрос, который поможет ей вывести его на чистую воду:
— Сиятельный Найт, а вот скажите откровенно, вы же огорчены тем, что у вашей сестры появился Наставник.
Ура! Кажется, получилось! Долю секунды лицо принца явно было во власти сложных эмоций. Жаль, Лена не успела их распознать — слишком быстро они растворились, сменившись маской равнодушия.
— Нет, я не огорчён. Но пользы от появления Наставника не вижу.
— Для вас действительно пользы мало, — Лена решила продолжить попытки вывести собеседника из равновесия, — ведь теперь появился второй претендент на корону, не так ли?
— Пользы мало, прежде всего, для Фейлины Мариэллы.
У Лены холодок пробежал по телу. На что Сиятельный намекает? Неужели, понял, что она самозванка и ничему не сможет научить принцессу? Нет, так просто Лена не сдастся.
— Вы считаете, что ваша сестра недостаточно талантлива, чтобы выиграть конкурс?
— Да, она проиграет конкурс, — слова прозвучали не заносчиво. Абсолютно спокойно — просто констатация факта.
— Нет, выиграет, — выпалила Лена. — Выиграет, и станет Её Светлейшеством.
Она уже до конца не понимала, кто кого в этой словесной дуэли пытается вывести из себя. Возможно, Найт-Эдуард специально провоцирует её. Но всё равно сдержать возмущения не получилось — хотелось заступиться за малышку Мариэллу.