— Почему ты сбежал? — воин рассовал припасы по карманам.
Райан молчал, упрямо удаляясь из дома, и выходя под усыпанное звёздами, открытое небо. Там он остановился, уперев устало руки в бока, и поднимая черноволосую голову вверх, глядя на небесное богатство. Ему захотелось раскинуть руки и закричать, да так, чтобы эти самые звезды посыпались с неба. Но он взял себя в руки, все же не поворачиваясь к другу.
«Я предупреждал тебя, дружище, не спеши! Не спеши с решениями, обратного пути не будет» — так он проговорил про себя, но вслух Вейн этого никогда бы не произнёс.
Он дружески хлопнул его по плечу, на этот раз, стараясь не прикасаться к заживавшей ране.
— Сегодняшний день давно закончился, Райан. Впору начинать следующий, давай, ступай спать, — Вейн заговорщицки прищурился, пожимая его плечо, — у тебя большие планы, насчёт леди Даниэль? Потребуешь разделить с тобой брачное ложе?
Удар под ребра пришёлся неожиданно. Барон прокашлялся, сгибаясь пополам, и умоляюще глядя на сердитого друга. Райан возвышался над ним, суровым возмездием.
— Я запрещаю тебе говорить об этом! — голос его был жёстким, как и кулак. Вейн согласно закивал, пытаясь выровняться.
— Прости, не удержался, мне просто показалось, что…
Райан поднял руку, и его кулак снова оказался перед лицом неугомонного друга, тот немедленно смолк, но барон устало вздохнул, видя, чего ему эти усилия стоили. Ещё немного, и он лопнет. Райан сдался:
— Я не трону её, черт тебя дери! Я чудовище, по-твоему? Она даже не привыкла ко мне толком! Я свалился, как снег на голову, и теперь должен стребовать с неё супружеского обязательства? Она слишком нежна и неопытна. К тому же, пребывание в замке леди Мейдлэйн делает её вполне счастливой. Всю свою жизнь она провела вдали от родных. Пока ей этого достаточно, и я не собираюсь тревожить её. Пусть вволю насытится этой радостью…
От Вейна не ускользнула грусть в голосе барона. Он ревновал к гостье? Похоже, что так и было.
— Что с моим распоряжением по поводу Олдвена? — Райан решил сменить тему.
— Его отправили в деревню, как ты и приказал. Теперь он освобождён от дел, и забился в самый тёмный угол своего дома. По словам Гая, есть пара человек, которым можно было доверить место старосты и, зная этого малого, могу утверждать, что он проверял их лояльность под пытками.
— Нужно наведаться в деревню и покончить с этим вопросом! — он повысил голос, не имея больше сил сдерживать собственные эмоции.
Вейн решил быть настойчивей:
— Ты же не собираешься отправляться туда сейчас? Ступай спать! Этот поход тебе трудно дался, даже если ты не признаешь этого.