— Однако Радомировы им верят уже несколько сотен лет. И пока не обманулись.
Подошедший слуга налил им еще коньяку — и вельможи продолжили разговор.
— А что вы скажете про Волкова, — усмехнулся в густые усы граф Морозов.
— Увы… — развел руками князь. — К сожалению, ничего хорошего. У него — последнее предупреждение от государя-императора. Еще одна попойка с дебошем — и он будет отлучен от двора. В прошлый раз только мое заступничество — каюсь — помогло ему этого избежать.
— Все знают, что вы с его отцом большие приятели…
Князь Андрей кивнул.
— Эх…. Вот вы с его величеством в их возрасте… — проворчал военный министр.
— Под вашим руководством войну выигрывали, — поддержал его великий князь, чувствуя себя…просто старым.
— Хоть при деле были, — усмехнулся Морозов.
— Мда… Кстати, — Андрей Николаевич вспомнил, что так и не обговорил с военным министром вопрос, который его волновал. — Надо усилить работу с кадетами в военных академиях. Как-то молодые люди… разболтались.
— Если вы о покушении, то мы провели тщательную проверку.
— И что она дала?
Граф поморщился:
— Они совсем не понимают слов: «завтра» и «будущее». Усмехаются, когда им говорят, что они испортят себе жизнь. Отеческие наставления вызывают лишь насмешку. А физические наказания отменили!
— Понятно, — кивнул великий князь.
— Увеличим нагрузку, чтобы некогда было думы разные выдумывать. Так же посоветуем поступить в гражданских учебных заведениях.
Музыка опять стихла — и до них снова донеслось щебетание придворных:
— Вы знаете, — радостно говорила молоденькая фрейлина — из новеньких. — А над женой генерала Лютаева мы все-таки подшутили!
— И как — розыгрыш удался? — спросила у нее графиня Снегирева.
— Шутите? Когда он получил грамоту величайшего рогоносца, да еще и с намеком, чьей любовницей является его обожаемая супруга… Он был вне себя…
— А она что… правда с императором?
— Нет, конечно… Она столь провинциальна, что любит своего мужа.
Счастливый, нежный, звонкий смех утонул в беззаботной музыке. И снова закружились пары — юбки, туфельки, прически, мундиры, усы, бакенбарды, перчатки, эполеты, веера. Раз-два-три, раз-два-три, раз-два-три, раз….
— Вы знаете, что мой подчиненный подал рапорт — и отбыл в свое поместье, — негромко сказал граф Морозов. — Вот, значит, кому я обязан тому, что толковый человек покинул свой пост.
— Надеюсь, он не поверил во весь этот бред, — тихо сказал князь Радомиров, который был самой первой жертвой подобных увеселений.
— Не знаю, как к студентам, — прорычал военный министр, — а вот к этим бездельникам я бы метод физического воздействия применил!