Боярышня тогда украдкой вздыхала, думая о своей неловкости и некрасивости, на которую три послушницы не раз ей намекали. Еще она немного завидовала бойкой Федосье. Ну что стоило ей самой осмелиться и оглянуться на того человека? Тогда бы и она знала, как выглядит красивый мужчина.
Анне и в голову не приходило, что три послушницы, оказавшиеся рядом после смерти тетушки, давно подкуплены Завидой и своими разговорами да намеками стараются убедить Анну в ее ущербности и непригодности к мирской жизни. Девушек мачеха выбрала удачно: они по натуре были так завистливы, что и без подкупа охотно бы сбавляли цену боярышне.
И вот теперь, вспомнив слова Федосьи и сравнив их со своими собственными впечатлениями, Анна поняла, что купец Дмитрий-Ратибор по-мужски очень красив. И даже чернота глаз и волос, смуглая кожа, выдававшая в нем половецкую кровь, ее не пугали и не отталкивали, хотя в детстве Анна наслушалась страшных сказок «про черных людей».
Еще Федосья говорила, что он пылкий, как огонь. Анна вспомнила сверкающие глаза и горячие, сильные руки Дмитрия, в плену которых довелось побывать ее собственным рукам. Воспоминание об этом было до сладости приятным, и Анна, опустив голову, улыбнулась и стиснула пальцами тонкие запястья. Ей хотелось, чтоб молебен продолжался бесконечно, ибо, стоя в церкви среди прихожан, она чувствовала себя отделенной от толпы и могла без помех предаваться своим мыслям и грезам.
Но служба закончилась, и Анна, по-прежнему никого вокруг не замечая, побрела к выходу. Из отрешенного состояния ее вывел пронзительный окрик Бериславы:
— Вот она, голубушка! Опозорила наш дом, а после пошла в божий храм молиться!
Анна вздрогнула и едва не упала со ступеней паперти, по которым в этот момент спускалась. Прямо перед ней стояла с разъяренным видом сводная сестра, которую Тимофей и Завида с трудом уговаривали помолчать. Рядом пританцовывал Иванко, выкрикивая насмешки в адрес обеих сестер. Мгновенно вокруг домочадцев боярина Раменского стали собираться прихожане — те, что еще не успели далеко отойти от церкви. Назревала перепалка, которую только самый нелюбопытный мог бы пропустить. Берислава, рванувшись из рук матери и отчима, снова выкрикнула:
— Не буду я молчать, пусть все знают! Эта сумасшедшая выпустила из темницы ослушника, которого сам князь туда засадил! Пусть ответит перед народом, куда она его увела!
Анна едва ли не кожей ощущала, сколько любопытных взглядов на нее устремлено. Ей хотелось спрятаться, укрыться где-нибудь от толпы, в которой еще минуту назад она чувствовала себя свободно и почти уютно. Тогда никто на нее не обращал внимания, и она могла думать, о чем хотела, теперь же оказалась на виду, не защищенная от любопытства и злых языков. Нечаянно Анна отпустила угол платка, позволив ветру откинуть темную ткань с ее головы. На мгновение все вокруг ахнули и тут же словно онемели, не зная, что и подумать о внезапно открывшейся красоте. Берислава сообразила, что, поддавшись порыву, испортила очень многое для себя. Теперь не только Дмитрий, но и, возможно, Глеб будет для нее потерян. Из-за собственной несдержанности Берислава невольно показала людям истинную Анну, и кто знает, как поведет себя тщеславный княжич, открыв такую странную правду.