Догорал летний день. Диск солнца уже коснулся горизонта. На землю потихоньку опускались сумерки. Ещё немного, и на потемневшем небе робко зажгутся первые звёзды.
На опушке леса распластались три облачённых в мантии–невидимки человека. Маскировка была отменной, рядом пройдёшь — не заметишь.
— А они сегодня будут? — шёпотом спросил один из них.
— А то как же, — так же шёпотом ответил старший группы.
Третий в разговор не вступал: он наблюдал за участком мощеной камнем дороги, что вела к большим кованым вратам. По тому, как он это делал, было заметно, что он далеко не новичок, а очень даже опытный.
— Ну что, не видать? — взглянув на часы, спросил его старший группы.
— Сейчас будут, по ним часы сверять можно, педанты…
И точно, спустя несколько секунд, на дорогу перед вратами аппарировали три десятка человек в черных балахонах и белых масках. В них сразу можно было распознать Упивающихся Смертью.
— Они здесь на ночь остановятся, — продолжил третий, — я за ними неделю наблюдаю. А может и дольше, если будут готовиться к крупному рейду. Никогда не знаешь, что в голову взбредет красноглазому ублюдку.
— Боятся, гады, воевать по нормальному, все на маглов кидаются, это у них в крови, — презрительно процедил сквозь зубы старший группы.
Тем временем, прибывшие начали что–то обсуждать, бурно жестикулируя и матюгаясь, как не подобает аристократам, коих в упиванцах было большинство. Это обстоятельство начало было злить старшего группы, но тренированная воля разведчика быстро подавила раздражение. На задании не место эмоциям.
— Когда они затихнут? — спросил он.
— Когда вспомнят о живительном круциатусе от их «милостивого» господина, — фыркнул третий.
— Ты смотри, совсем беспечно себя ведут, — удивился второй, показывая на дорогу, где спор разгорался с новой силой.
— Так привыкли к тому, что здесь тихо, не боятся…
— Ничего, научим бояться, — пообещал старший.
Тем временем сумерки начали переходить в темноту. Упиванцы соизволили–таки скрыться в поместье, и ночную тишину нарушал лишь стрекот насекомых, да комары, которым было начхать на мантии–невидимки.
— Лучшее время через три часа, они тогда совсем бдительность потеряют, — сказал старший группы.
— А что, если я отвлеку их? — предложил молодой боец: ему не терпелось действовать.
— Я тебя отвлеку, — одёрнул его старший. — Забыл приказ? Себя не раскрывать до атаки. А вообще, твоё дело пока наблюдать.
Тот, который второй, хмыкнул:
— Успеешь ещё…
— Прекратить разговоры и смотреть в оба, — дал команду старший группы.
Все послушно затихли. Нужно было выждать время. Тьма уже полностью вступила в свои права, только на западе был светлый кусочек неба. Но вскоре темнота добралась и туда.