Отряд для движения разбит на два эшелона: в первом шли казаки и ракетный взвод со своим, обозом; во втором эшелоне — пехота, взвод артиллерии со своим обозом. С колодцев Ортакую, в ожидании встречи с текинцами, оба эшелона шли вместе. Пехота выступала с ночлега и привала пешком, затем взлезала па верблюдов и ехала на них большую часть перехода по два человека на каждом. За несколько верст до ночлега спешивалась. При движении ночью, чтобы не сбиться с едва заметной даже днем вьючной тропы, в голове колонны зажигались через каждые 1/2 часа движения костры, оставлялись при них посты, поддерживающие огонь, пока не подойдет арьергард. При движении колонна растягивалась на несколько верст.
Отряд прибыль на колодцы Ортакую: первый эшелон (казаки) 27-го ноября, сделав от озера Чагалды 241 версту. По дороге, благодаря выпавшему дождю, найдена в нескольких пунктах вода па такырах (твердые глинистые обнажения) и в калах (ямах).
На Ортакую оказалось два колодца с несколько солоноватою водою. Земля в колодцах обсыпалась. Глубина до воды 5–6 аршин. Все части отряда вырыли себе по колодцу. Всего нарыто 10 колодцев. Время, потребное для отрывки, оказалось 6 часов непрерывной работы. Вода в различных колодцах разнилась по вкусу.
30-го ноября оба эшелона выступили с Ортакую, набрав с собою 2,455 ведер воды.
Путь до Игды в 105 верст пройден в 2 1/2 перехода, при двух безводных ночлегах.
В ночь па 2-е декабря на Игдах вырыто несколько колодцев.
3-го декабря дана дневка, в течение которой все водоподъемные средства наполнены и верблюды напоены.
Дальнейший путь от Игдов избран не на Кызыл-Арват, как предполагалось ранее, а прямо на Бами, так как, по показанию проводников, путь от Игдов до Кызыл-Арвата должен был оказаться длиннее, чем значится на картах, а путь на колодцы Динар проводники признавали наихудшим (сильные пески).
4-го декабря пехота и обоз выступили в 8 часов утра, а кавалерия в 8 3/4 часа. Первые четыре версты дорога шла руслом Узбоя, в котором встречалось много воды, но все горько-соленая.
В семь часов вечера началось полное лунное затмение, поэтому движение обоза сделалось затруднительным, так как наступившая темнота не позволяла различать дорогу, которая все время шла по песчаным барханам, изредка пересекая небольшие ровные площадки (такыры). Лунное затмение окончилось в 11 часов. В 11 1/2 часов ночи отряд остановился на ночлег на безводном месте, пройдя в этот день 49 верст.
5-го декабря, в предупреждение нечаянной встречи с туркменами, следы которых по дороге были видны еще накануне, движение эшелонов совершалось в следующем порядке: