Шерлок наконец-то смог обрисовать ситуацию начальнику сектора Вентору Манжули, а от разговора с Мирилинтой пока воздержался. Эннабел Дикинсон долго рассказывала кому-то из преподавателей о своих достижениях в деле исследования космоворотов, и ее чуть ли не силой пришлось отрывать от ДС-комма. Дарий предложил ей немного прогуляться перед сном, но девушка не согласилась. Не то у нее было настроение. А вот Тангейзер Уле Люме никаких предложений делать не стал — ему хотелось спать.
Наконец все угомонились, и только запущенные Спинозой воздушные разведчики продолжали кружить над поселком. Хотя вряд ли ырхам этой ночью вздумалось бы лезть туда, откуда недавно вылетел страшный зверь с огненными хвостами. А вдруг он вернется?..
…Наступившее утро было не менее прекрасно, чем вчерашнее. Небо словно тщательно протерли рукавом, изгнав оттуда малейший намек на облака, над землей стелился легчайший туман, в густой листве робко чирикали спросонок здешние воробьи. У поляны пиршеств уже горел костер, возле него крутились аборигенки.
Спиноза, выполняя приказ командира, разбудил Дария и Тангейзера до того, как проснулись другие ночлежничающие в супертанке. Танкисты приняли душ и сидели в креслах, попивая кофе и наблюдая на экране за возней местных кухарок. Поглощение пищи за предстоящим завтраком на поляне экипаж бронехода решил свести к минимуму, принимая во внимание предстоящее пиршество, которое, несомненно, устроит капитан Макнери. Желудки нужно было беречь, и лучше делать это смолоду.
— Возвращаются служители культа, — сообщил Спиноза.
Один из воздушных разведчиков, висящий в воздухе над Башней Небесной Охотницы, передавал картинку: восемь фигур, шагая парами, показались из-за больших валунов у подножия горного склона и стали подниматься по тропинке. С мешками на плечах и дротиками в руках. А у одного поверх мешка лежал еще и сложенный навес.
— Сейчас я с ними поговорю, — так же негромко произнес Дарий. — Развею их иллюзии относительно сверхъестественных существ.
— Я с тобой. — Тангейзер торопливо сделал последний глоток. — А то как бы они от расстройства тебя не прибили.
— Да нет, они ребята неглупые, — усмехнулся Дарий. — Увидят разведчика и поймут, что в драку лезть не стоит. А если что, Бенедикт им этим разведчиком по ушам надает.
— Надаю, — подтвердил Спиноза. — Сейчас туда еще три единицы переброшу.
Силва забрал два церебротранслятора и, выйдя из танка, зашагал к юго-восточному краю горной долины. Жрецов он обнаружил возле башни — они стояли как громом пораженные и взирали на пустое пространство, ранее занятое летающим домом Небесной Охотницы. То бишь космической яхтой «Жемчужинка».