Для установления закономерностей формирования, течения и терапевтической динамики депрессий, в аффективной составляющей которых преобладают апатические расстройства, было проведено клиническое исследование, задачами которого было выявление закономерностей формирования апатии в структуре депрессий и установление взаимоотношения апатии с другими составляющими депрессивного синдрома. Исследование проводилось в клиническом отделении аффективной патологии Московского НИИ психиатрии МЗ РФ, основным методом исследования был клинико-психопатологический. Были использованы стандартизированные психометрические шкалы: оценки депрессии Монтомери-Асберга, оценки депрессии Гамильтона, 21 пункт [Hamilton, 1967].
Для более дифференцированного изучения психопатологической структуры депрессии, характера и выраженности дезадаптации, социально-демографических характеристик была использована карта-дескриптор, разработанная в отделении аффективной патологии и частично модифицированная для целей настоящего исследования.
Для систематизации групп была выбрана феноменологическая оценка структуры депрессивного расстройства пациентов по доминирующему аффекту и соотношению компонентов депрессивной триады [Вертоградова, 1980, 2003; Вертоградова, Волошин, 1983]. Депрессивный аффект рассматривался как неоднородная структура, состоящая из трех компонентов (апатия, тревога, тоска), находящихся в динамических отношениях друг с другом. В 23 наблюдениях апатия в структуре депрессии сочеталась с тревогой, в 18 – с тоской. У 59 больных структуру определяли собственно апатические расстройства. С целью выявления прогностической значимости апатии в структуре депрессии на основании анамнестических данных выделялись депрессивные расстройства, дебютировавшие с ведущим апатическим аффектом, и те, где преобладающий апатический аффект наблюдался не ранее второго эпизода.