Но Ричер ездил и в худших автомобилях.
Фургон притормозил и остановился рядом с ним, пассажирское окно уже было открыто. Женщина впереди сказала: — Мы направляемся в Нейсмит.
Это было место, о котором Ричер никогда не слышал, и он сказал: — Я не уверен, что знаю, где это.
Парень за рулем перегнулся на его сторону и сказал: — Аллагаш, дружище. Примерно в часе езды к западу от шоссе 11 нужно свернуть немного на север. Это маленький городок, где ты можешь пройти нехожеными тропами через лес, и это действительно круто.
Ричер спросил: — К северу отсюда?
Парень сказал: — Красивая местность, дружище. Ты должен увидеть эти леса. Действительно первобытные. Шаг в сторону, и ты можешь оказаться первым человеком, ступавшим здесь когда-нибудь. Я имею в виду, в буквальном смысле. Десять тысяч лет нетронутой природы, со времени последнего ледникового периода.
Ричер ничего не сказал.
Парень продолжил: — Пользуйся, пока это возможно, мой друг. Это не будет длиться вечно. Изменение климата изменит всё это.
Никакого определенного места назначения.
Ричер сказал: — Да, конечно, спасибо.
Одно событие влечет за собой другое.
Он обошёл фургон вокруг, девушка, сидевшая сзади, сдвинула скользящую дверь по ржавым полозьям, и он забрался внутрь. За ним в грузовом отсеке были два больших рюкзака и один неподъёмный чемодан. Сиденье было из какой-то нейлоновой ткани, лоснившейся от старости. Он устроился, задвинул дверь обратно, и автобус тронулся, снова выпустив облако дыма от усилий.
— Спасибо: — повторил Ричер еще раз.
Все трое представились. Девушка сзади была Хелен, девушка спереди была Сюзанн, а водитель был Генри. Генри и Сюзанн были парой. Они держали магазин велосипедов в местечке под названием Монктон. Хелен была их другом. План был таков: Генри и Сюзанн совершат прогулку по диким местам севернее Нейсмита к месту под названием Криппс, что займёт у них четыре дня. Хелен будет ждать их с фургоном и встретит там, найдя себе на эти четыре дня занятие, например, обходя антикварные лавки в Преск Айл и Карибу.
— Я не люблю лес, — сказала она, как будто чувствуя, что требовалось объяснение.
— Почему так? — спросил Ричер, почувствовав, что от него ждут реакции.
— Слишком жутко, — ответила она. — Слишком темно и слишком много пауков.
Они медленно проехали мимо Хоултона, затем Генри свернул на Шоссе 212, которое вскоре слилось с Магистралью 11, красивой дорогой, идущей на север. Впереди справа была гора Седлбек, а слева были леса и озёра без конца и края. Деревья были зелеными, вода сверкала, а небо было синим. Красивая местность, как Генри и обещал.