-- Я?--воскликнул я.--Да если бы ты знал, сколько я предпринял усилий в твоих интересах...
-- Знаю... Видел, как это делается: начинают за здравие, а выходит за упокой!..
-- Боже мой, Шалон, ты чудовищно несправедлив! Да вспомни тот день, когда ты пришел ко мне сказать, что уезжаешь в Напуль, где сможешь наконец спокойно поработать. Ты колебался, говорил, что нс чувствуешь подъема творческих сил,--если бы я не поддержал тебя тогда, ты бы остался. Но я ободрил тебя, похвалил твое решение!..
-- Вот именно,--сказал Шалон.--Этого-то я никогда вам не прощу--ни Глэдис Пэкс, ни тебе.
Он поднялся, подошел к двери и распахнул ее, давая понять, что разговор окончен. Уходя, я успел расслышать следующие знаменательные слова:
-- Вы загубили мою карьеру.
* * *
-- Но всего любопытнее,--заметил Бельтара,--что Шалон был совершенно прав.
(62)
______________________________________________________________________
Отель "Танатос"
-- Как с акциями "Стал"? -- спросил Жан Монье.
-- Пятьдесят девять с четвертью,-- ответила одна из двенадцати машинисток.
В треске пишущих машинок слышался джазовый ритм. В окно видны были громады Манхеттена. Хрипели телефоны, торопливо ползли бумажные ленты, наводняя контору зловещими полосками серпантина, испещренного буквами и колонками цифр.
-- Ну как "Стал"? -- снова спросил Жан Монье.
-- Пятьдесят девять,-- ответила Гертруда Оуэн.
Она на минуту перестала печатать и взглянула на молодого француза. Он сидел в кресле, не шевелясь, стиснув голову руками. Казалось, он сражен наповал.
"Еще один, чья песенка спета,-- подумала она.-- Тем хуже для него. И для Фанни..."
Жан Монье, представитель нью-йоркского отделения банка Холмэна, два года назад женился на своей секретарше, американке.
-- А "Кэнникот"? -- снова спросил Монье. . -- Двадцать восемь,--сообщила Гертруда.
За дверью послышался чей-то громкий возглас. Вошел Гарри Купер. Жан Монье поднялся с кресла.
-- Ну и представление! -- загремел Гарри Купер.-- Курс акций упал на 20%. А еще находятся дураки, отрицающие, что это кризис.
-- Да, это кризис! -- сказал Жан Монье и вышел.
-- Погорел бедняга! -- произнес Гарри Купер.
-- Да,--откликнулась Гертруда Оуэн,--Он поставил на карту последние деньги... Мне сказала сама Фанни. Она сегодня же бросит его.
-- Что поделаешь?--вздохнул Гарри Купер.--Одно слово -- кризис.
(63)
Красивые бронзовые двери лифта неслышно сомкнулись.
-- Down *,-- приказал Монье.
-- Как "Стил"?--спросил мальчик-лифтер.
-- Пятьдесят девять,-- ответил Монье.
Он покупал эти акции по 112 долларов и, значит, потерял 53 доллара на каждой. С остальными акциями, приобретенными им, дело обстояло не лучше. Он вложил в них то небольшое состояние, которое ему удалось сколотить в Аризоне. У Фанни не было ни цента. Да, это конец... Выйдя на улицу, он быстро зашагал к метро. Он пытался думать о будущем. Начать все сначала? Прояви Фанни мужество, это было бы вполне возможно. Он вспомнил свои первые трудные шаги, вспомнил, как пас стада в степях Аризоны, свое быстрое восхождение. В конце концов, ему всего тридцать лет. Но он знал, что Фанни его не пощадит.