Виола вспыхнула.
— Ты хочешь сказать, что это — моя вина?
— Я хочу сказать, что бегство не всегда единственный выход.
— Да? И какой ты видишь иной выход?
— Обещаю, мы переедем осенью, — спокойно ответил нищий.
Виола и не ждала, что он пообещает ради нее сражаться с Урбино и всей его стражей, но, все равно, стало немного горько. За себя — что слишком много от него требует, и за него — что судьба слишком многого ему не додала. А впрочем, горечь эта была несправедлива — ведь он уже сражался со стражей из–за нее, и спас ее честь, а быть может, и жизнь.
— Падуя мне понравилась, город больше и богаче чем этот. Но можно выбрать и другое место, — тем временем продолжил он.
— А Милан? Мы можем вернуться? — с тоской спросила Виола, хотя и заранее знала ответ.
Он покачал головой.
Из города донесся колокольный звон, напоминая о близящемся завершении Великого Поста.
— Гвидо, — сказала Виола, прислушиваясь к звучанию имени.
Муж поднял на нее глаза.
— Сходим к мессе на Пасху?
Привычно помедлив, он пожал плечами:
— Как хочешь…
После ужина он, как обычно уселся за гончарный круг, а утром вдвоем с Виолой они отправились в торговые ряды.
Симонетта встретила их вопросом «И где это вы пропадали?», а улучшив минутку, сообщила Виоле шепотом, что о ней справлялся граф Урбино.
— Знаю, — сдержанно кивнула Виола, благодарная ей за этот шепот.
Они поболтали немного, Симонетта пересказывала последние городские новости и сокрушалась о том, что не знает, каким чудом уплатить поднявшуюся подать. Эти слова вернули мысли Виолы ко вчерашнему разговору с мужем. Задумчивая, она прошлась по рядам, внимательно разглядывая товары и запоминая цены.
Вечером, вернувшись в лачугу, Виола подытожила свои наблюдения и задала появившиеся вопросы.
— Почему наша посуда дешевле, чем у многих?
— Потому что она из необожженной глины, а значит, менее прочная.
— А почему ты ее не обжигаешь?
— Для этого нужна печь. И много дров, — ответил нищий. — Я думал над тем, чтобы устроить печь чуть ниже по реке. Укромное местечко, да и глины поблизости полно. Как потеплеет, можно будет работать прямо там.
Виола кивнула и задала следующий из интересующих ее вопросов:
— Ты можешь лепить что–нибудь не такое грубое и простое?
Он слегка улыбнулся, вопросительно глядя на нее:
— Например?
— Например… — Виола встала и подошла к гончарному кругу. — Ты можешь сделать кувшин, чтобы он был чуть тоньше и выше, чем обычно?
Она наблюдала, как под его руками глиняные стенки вытягиваются и утоньшаются.
— Еще чуть выше, — сказала Виола. — И ручка чтобы была изогнутая. Вот так, — носком деревянного башмака она начертила завитушку на земляном полу.