— Коронуется раб божий Михаил… — загудел он.
В этот момент лицо его величества показали крупным планом.
— Мишка!!! — вопль узнавших своего первого солиста музыкантов «Темного пламени» был оглушительным. Они неверяще смотрели, как корона медленно опускается на голову человека, которого они знали как облупленного.
— За здравие его императорского величества Михаила Четвертого! — встал и поднял бокал Сергей, его лицо лучилось восторгом.
Остальные встали и дружно поддержали его порыв.
Прямую трансляцию коронации, организованную при помощи аппаратуры «Зари», смотрели не только в земных колониях, но и на планетах крэнхи. Слишком важное, слишком знаковое событие — восшествие на престол нового русского императора.
Молодой эклар Гши А-Ринно Тайхау удобно расположился на свернутых шкурах хищных зверей — именно так и полагалось сидеть вождю клана. Он посматривал на голоэкран, потягивая мясной бульон и размышляя, что нужно будет в ближайшее время организовать встречу с новым императором, чтобы выяснить, чем он дышит и чего хочет.
Но когда его величество повернулся лицом к камере, Гши выронил чашку с бульоном, вскочил и расхохотался.
— Простой курсант, говоришь?.. — прорвалось сквозь смех. — Ну-ну…
— Что-то случилось, мой эклар? — приблизился к вождю один из самых старших советников.
— Да нет, ничего особенного, — взял себя в руки Гши и показал на экран. — Просто это мой кровный брат, Михаил Шмелев-Тайхау.
В этот момент император поднял голову и посмотрел прямо в глаза брату, словно не было между ними сотен световых лет.
И оба одновременно поняли одну истину.
Солидарной цивилизации — быть.
Теперь точно быть!