– Угрожают тебе? – Он насторожился.
– Да, – рассмеялась она.
Это было в порядке вещей, и она привыкла. Она даже получала пугающе страстные письма от своих фанатов, которые отбывали наказания в тюрьмах строгого режима. Этим она не отвечала. Иначе после освобождения они станут навязчивыми ухажерами. Она соблюдала особую осторожность и никогда не разгуливала в людных местах одна. Но при любой возможности, когда охраны можно было избежать, она не пользовалась ее услугами, особенно когда ездила по Лос-Анджелесу по своим делам или навещала друзей. И предпочитала сама быть за рулем.
– Тебе бывает страшно от всего этого? – со все возрастающим беспокойством спросил Том.
– Чаще нет. Лишь изредка, когда полиция сообщает об очередном преследователе. Моя участь не хуже, чем у других. Раньше меня это пугало, но сейчас, правда, уже нет. Единственные преследователи, которые меня беспокоят, это журналисты. Они могут сожрать тебя живьем. Еще увидишь, – пообещала она ему, но он пока что не мог понять, какое это может иметь к нему отношение. Он все еще отчасти наивно относился к ее жизни и не представлял себе, что она за собой влечет. Без сомнения, в ее жизни были некоторые непривлекательные стороны, но, лежа на солнышке и разговаривая рядом с ней, он видел себе все таким же простым, а она была просто лишь его девушка.
Ближе к вечеру они поехали покататься по городу. Он пригласил ее поесть мороженого, а она показала ему свою школу, которую ей пришлось бросить. Она опять сказала ему, что все еще мечтает учиться в колледже, но на данный момент это была всего лишь мечта, а не возможность. Более того, из-за режима поездок она не могла наладить себе серьезного систематического чтения, а читала все, что попадалось под руку. Но когда они остановились около книжного магазина, то выяснили, что любят читать об одном и том же и прочитали одни и те же книги – и обрадовались, что вкусы их совпали и в этом.
Потом они вернулись домой и позже поехали ужинать в маленький мексиканский ресторан, который ей очень нравился. Затем опять вернулись домой и смотрели какой-то фильм по телевизору в игровой комнате внизу. Ощущение было такое, словно они сидят в кинотеатре. Джанет, вернувшись домой после них, была удивлена, что он все еще тут. Было видно, что Том испытывает небольшой дискомфорт, видя ее недовольство. А она и не пыталась его скрывать. Было одиннадцать часов, когда он уехал. Мелани вышла на подъездную аллею, чтобы проводить его до машины. Когда он уселся, они еще долго целовались через окно машины. Он все бормотал, какой чудесный день они провели вместе, и она отвечала ему с тихим восторгом согласием. Первое их свидание! И такое прекрасное… Он сказал, что позвонит ей завтра, но… позвонил сразу же, как только отъехал. Телефон зазвонил у нее в кармане, когда она, улыбаясь, шла к дому, думая о нем и ощущая губами его поцелуи.