Она сказала ему, что в тот день, когда будет концерт, он и Нэнси могут приехать пораньше и побыть с ней в гримерной до начала концерта. Он тут же поймал ее на слове. Когда они приехали, Джанет была с Мелани. Она суетилась, отдавала приказы и распоряжения, пила шампанское и одновременно делала себе макияж. Журналисты попросили ее попозировать вместе с дочерью, и она охотно выполняла их просьбы, но упорно не обращала внимания на Тома и Нэнси и потом в бешенстве умчалась в поисках парикмахера, которая курила на улице с ребятами из оркестра. Они уже знали Тома по имени и считали его хорошим парнем.
Они ушли из гримерной за полчаса до начала концерта. Мелани надо было закончить макияж и одеться. Том заметил, что она поразительно спокойна, если принять во внимание, что собиралась выступать перед восьмидесятитысячной толпой зрителей. У нее это превосходно получалось. Она собиралась представить четыре новые песни, которые подготовила для турне, и теперь хотела проверить реакцию публики. Ее отъезд неумолимо близился. Том пообещал приезжать к ней, как только у него будет такая возможность, правда, в июле он приступал к работе, и это вызывало в нем большой энтузиазм. Он будет работать в фирме «Бектел», и ему обещали несколько поездок за границу. Он сказал, что, пока она будет в отъезде, он тоже будет занят. Работа была намного лучше той, о которой он договорился в Сан-Франциско до землетрясения. Эту он получил как нежданный подарок благодаря каким-то связям его отца. И в будущем она обещала для него серьезную карьеру. К тому же, если они будут довольны тем, как он выполняет свои обязанности, они рассмотрят возможность оплаты его обучения в школе бизнеса.
– Удачи, Мел, – шепнул Том, выходя из гримерной. – Ты будешь неотразима. – Она организовала им места в первом ряду. Когда он ушел, она натянула на себя плотно облегающее красное атласное платье, проверила макияж и прическу и надела серебряные босоножки. За вечер она планирует шесть раз менять наряды – всего при одном антракте. Работа предстояла ей напряженная.
– Я спою одну новую песню для тебя, – шепнула она ему, и он поцеловал ее. – Ты узнаешь ее. Я написала ее совсем недавно. Надеюсь, она тебе понравится.
– Я люблю тебя, – сказал он. Она замерла. Он говорил ей это впервые. Для нее это было тем более удивительно, ибо они еще не перешли черту, за которой начиналась интимная близость. Они все еще узнавали друг друга и прекрасно ладили в дружески влюбленном качестве.
– Я тоже тебя люблю, – отвечала она, и он выскользнул из гримерной как раз в тот момент, когда в нее влетела Джанет и напомнила, что до выхода осталось меньше двадцати минут и пора прекращать тратить время впустую и начать готовиться. За ее спиной маячили четыре фотографа, которые хотели сделать снимки Мелани.