- Через час будет.
- Это славно. Значит, успеем поговорить до ее прихода.
Готовя на кухне немудреную закуску, Иван Александрович думал о предстоящем разговоре, отлично понимая, что не принесет он ничего хорошего. Просто так начальник домой к нему не приедет. Он и был-то у него всего один раз, на новоселье в сороковом году, когда они с Наташей переехали из коммунальной на Мясницкой в этот новый дом. Тогда в комиссионном магазине Наташа купила всю эту мебель, которая, видимо, стояла раньше в квартире присяжного поверенного средней руки. Все эти громадные диваны и кресла, кровать, на которой могли уместиться сразу пятеро, буфет, похожий на город, с полками-улицами и ящиками-домами, книжный шкаф. Вот он-то и был, пожалуй, единственной вещью, которая пришлась Данилову по сердцу. За эти годы, несмотря на занятость и войну, он собрал все-таки вполне приличную библиотеку.
- Ну, ты скоро? - На кухню вошел начальник. - А то у меня от запаха картошки слюна течет.
- А может, от того, что на буфете стоит? - засмеялся Данилов.
- Это само собой. Долго настаивал?
- Месяц.
- А лимон где взял?
- Страшная тайна.
- Нет, серьезно, где?
- Кострова помнишь?
- Мишку-то, вот спросил тоже.
- Он раненый в Батуми в госпитале лежал, после ранения ему отпуск дали. Вот он ко мне заглянул и три штуки дал. Два я Наталье подарил, а на одном литруху настоял.
- Здорово, прямо не водка, а сплошной цитрус.
- А ты откуда знаешь?
- Вкусил полрюмки...
Данилов с усмешкой взглянул на начальника.
- Не вру, полрюмки, хотел узнать, что у тебя получилось.
- Ну и как?
- Невидимые миру слезы, Ваня. - Начальник закрыл глаза и покрутил пальцами в воздухе. - Давай помогу отнести. Ой, грибки-то, грибочки, заохал он из коридора, - где взял?
- Батя прислал! - крикнул Данилов.
- Везучий ты, Ваня, прямо знаменитый русский сыщик Путилин.
Данилов рассмеялся. Он вспомнил маленькие книжки в бумажном переплете, которые тайно читал на уроках в реальном училище. Продавались они по пятаку, и мальчишки жертвовали потрясающе вкусными пирожными и пирожками ради приключений знаменитого русского сыщика. В углу, на обложке каждого выпуска, в медальоне красовалась фотография человека в мундире со звездами и надпись вокруг: "Его высокопревосходительство, действительный статский советник И.А.Путилин, начальник С.-Петербургской сыскной полиции". Лица на фото разобрать было невозможно, отчетливо виднелись только бакенбарды. Но мальчишки считали, что так и надо. Разбойники, бандиты, шулера и знаменитые аферисты не должны были знать в лицо русского Шерлока Холмса.