— Попросите, пожалуйста, Якоба — Эниуса-Диоклециана.
— Кто его спрашивает?
Женский голос был необыкновенно писклявый и агрессивный, казалось, женщина сейчас разобьет телефон.
— Это из Крепости, — сказала я. — Я хотела бы поговорить с вашим сыном.
— Каким сыном?
— Якобом — Диоклецианом.
— Ошибка! — сказала она и бросила трубку.
Я снова набрала номер и терпеливо подождала.
— Алло!
— Попросите, пожалуйста, Якоба — Диоклециана.
— Кто его спрашивает?
Голос был такой пронзительный, что моя барабанная перепонка лопнула с сухим треском.
— Это из Крепости. Я хотела бы поговорить с вашим внуком.
— Каким внуком?
— Якобом — Диоклецианом.
— Ошибка! — сказала она и бросила трубку.
Я снова набрала номер и терпеливо стала ждать, но личность со стетоскопом была явно рассержена. Она принялась грызть свой правый ус, ибо это была усатая личность.
— Алло!
— Попросите, пожалуйста, Якоба — Диоклециана.
— Кто его спрашивает?
Голос был чудовищно пронзительный, но моя лопнувшая барабанная перепонка развевалась по ветру, так что теперь мне было все равно.
— Это из Крепости, — сказала я. — Я хотела бы поговорить с вашим братом.
— Каким братом?
— Якобом — Эниусом-Диоклецианом.
— Якобом — Эниусом-Диоклецианом?
— Да.
— Ах вот что. Хорошо, сейчас.
Я прождала четверть часа. Личность со стетоскопом покончила с правым усом и принялась за левый.
Я снова набрала номер, но на другом конце провода раздались частые гудки. Там еще лежала трубка, и, даже если за это время подошел Якоб — Эниус-Диоклециан, связь была прервана. Я вышла из кабинки и печально развела руками.
— Мне очень жаль, что не могла быть вам полезна. Вы были прекрасны с усами.
От усов осталась еще четвертинка. Он не догрыз их до конца. Он вытащил из кармана пиджака блокнот и карандаш и приготовился спрашивать меня, при этом лицо у него, как у профессионального репортера, ничего не выражало.
— О чем вы собирались говорить?
— Я хотела знать, как он поживает. Это важно, не правда ли? Каждый человек живет по–своему. Вы когда–нибудь задумывались, как поживают в один и тот же миг все люди нашего континента?
— Здесь спрашиваю я, — сказала личность. — Как давно вы его знаете?
— Со вчерашнего дня.
— При каких обстоятельствах познакомились?
— Он был у К. М. Д.
— К. М. Д?
— К. М. Д.
— Тайная организация?
— Нет. Дура кузина.
— Мне не до шуток, — сказала личность и пронзила меня взглядом.
— Почему вы так печальны? — спросила я. — Могу ли я вам чем–нибудь помочь? Я не люблю печальных людей.
— Мы вызовем вас позже для дачи показаний, — сказал он и важно удалился, важная личность с четвертинкой усов.