Мила даже как-то подслушала их разговор перед сном.
– Вы совсем ничего не кушаете? Хотите, я вам завтра сама что-нибудь приготовлю?
– Да, солнышко. А что ты умеешь готовить?
– Я? Все… Супы, борщ, каши, котлеты с пюре… – начала перечислять Ася.
Она перечисляла, а у Милы невольно раздражение поднималось к горлу.
– Ну и пронырливая тихоня! Экая втируша, через еду ищет дорогу к Артуру!
А еще она стала замечать, как девочка похожа на Артура: те же движения, голос, она даже морщила лоб совсем как он.
«Ну и сволочь же была Ирка! Видите ли, боялась «пьяного зачатия»… Позарилась на чужого мужа… – про себя сердилась Мила. – Хотя и я не лучше… Нет, все-таки надо побыстрей избавиться от Аси».
Девочке, неожиданно утратившей двух близких ей людей – маму и няню, нужно было найти родственную душу, за которую можно было бы зацепиться в этой жизни. Ася была ласковой, внимательной и очень доброй девочкой. Но главное, она была терпеливой и очень трудолюбивой. Аня же была полной ее противоположностью. У нее с детства не было подруг, и она просто не умела общаться с одногодками. К тому же мать выполняла любые ее капризы и сильно избаловала ее. Аня видела, что Ася умеет больше, чем она, что к ней тянутся сверстники, и страшно завидовала и ревновала. Эти ревность и зависть вылились прямо-таки в ненависть к Асе.
Началось все с соперничества: обе девочки боролись за внимание Милы, а особенно Артура. Эта борьба сейчас вылилась в настоящую войну: девочки постоянно ссорились. Зачинщицей ссор, как правило, была Аня.
– Это моя комната! Не командуй тут!
– Ну, ты хотя бы вещи свои собери! – урезонивала ее Ася.
– Ни за что! Пусть будет так!
– Тогда я их выкину! – Ася начала собирать раскиданные повсюду колготки, носки, трусы и… выбросила их.
– Зачем ты это сделала? Это мои вещи! Ты ничего своего не принесла в наш дом! – запальчиво крикнула Аня. – Живешь здесь на халяву!
Ася молча вышла из комнаты.
Артур сидел за письменным столом. Несмотря на тяжелейшее недомогание, он пытался закончить свою диссертацию, над которой работал уже несколько лет. Он понимал, что скоро сможет только преподавать. От операций он отказался сам, не дожидаясь замечаний коллег и опасаясь, что может навредить пациентам. Когда вечером он позвал девочек ужинать, Милы дома не было, она дежурила в больнице, к столу вышла только Аня.
– А где Ася? – удивился Артур.
– Не знаю…
У Артура неприятно засосало под ложечкой. Он знал, что девочки не ладят между собой, да и сам он частенько не находил общего языка с Аней.
– А поточнее нельзя узнать, что там у вас произошло?