Маленькой Аделаиде не исполнилась и трех месяцев, когда Артем решил переоборудовать спортзал в просторную детскую для своей маленькой дочки.
– Зачем ты это затеваешь? – спросила Оксана. – Мы все равно скоро уедем!
– Я даже слушать об этом не хочу! – воскликнул Артем. – Ребенок останется со мной! Я смогу о нем прекрасно позаботиться, тем более что рядом всегда будет его родная бабушка! Если хочешь – поезжай одна, я пойму тебя…
– Значит, ты меня выгоняешь?! – Девушка внимательно посмотрела на Артема.
– Нет. Я буду рад, если ты останешься. Ребенку нужна мать…
– А тебе жена? – мгновенно отреагировала Оксана и кокетливо улыбнулась.
Артем опустил глаза и ничего не ответил…
Прошло несколько лет. Жизнь шла своим чередом. Будни сменялись долгожданными выходными, во время которых вся семья во главе с маленькой Аделаидой часто ездила в конюшню, где в небольшом стойле их ждали два пони. В поисках новых впечатлений Оксана все чаще покидала Россию, выбирая для путешествий, как правило, экзотические страны… Ева Викторовна ругала дочку, но вскоре поняла, что ничего не может поделать с легкомысленным характером девушки, доставшимся ей, безусловно, от отца… Григорий Зиновьевич решил уйти с поста руководителя партии, организованной им в далеких девяностых годах.
– Пора отдохнуть… – грустно оглядывая свой кабинет, сказал он Артему. – А ты вставай у руля вместо меня! Я знаю, ты отлично справишься! Только команду себе подбери понадежней… – добавил он уже шепотом. – И начни с начальника службы безопасности! Мутный он мужик…
Артем лишь на мгновение задумался и тут же просиял…
Владимиру предоставили просторный кабинет с большим кожаным креслом возле дубового стола и портретом президента, висевшим на стене в окружении государственных флагов.
– Спасибо тебе! – сказал он другу и, крепко обняв его, добавил: – Я не подведу.
– Я знаю, – сказал Артем и, подойдя к небольшому бару, достал бутылку дорогого коньяка. – Давай помянем… Наше прошлое…
Артем залпом опрокинул рюмку, но неожиданно покачнулся и едва не упал…
– Что с тобой?! – с тревогой спросил Владимир, подхватив друга.
– Да ничего, сейчас пройдет… – пробормотал Артем, ослабляя узел галстука. – В последнее время я что-то неважно себя чувствую…
– Тебе надо отдохнуть! – воскликнул Владимир. – Ты загнал себя! К чертям…
– Да, я хотел к приятелю съездить в Израиль… Он давно меня звал, – сказал Артем задумчиво. – Надо только дождаться, когда у девчонок каникулы начнутся…
– Нет, брат, тут ты не прав! – твердо сказал Владимир. – Тебе надо одному ехать, без девчонок своих! Расслабиться нормально! По-мужски…