– Вот это да… – с удивлением воскликнул Артем. – А телефон там указан?
– Брата? – спросил Юра, улыбнувшись. – Он, судя по всему, только поступил в институт в Берлине… Вот тут твой отец пишет, что его сын выбрал профессию врача…
– Нет… Телефон отца? – уточнил свой вопрос Артем.
– Да! Вот, смотри… – Юра ткнул пальцем в длинную вереницу цифр. – Тебе трубочку подать?
– Даже не знаю… – растерянно пробормотал Артем. – А что я ему скажу?..
Но Юра, казалось, не слышал друга. Быстро набрав номер, он сунул телефон Артему и поспешно вышел…
Длинные вязкие гудки зазвучали в трубке после долгой паузы… Казалось, над расстоянием, которое разделяло отца и сына, временем, что они не виделись и не разговаривали, стоит дирижер. Высокий и седовласый, он ритмичными взмахами тонкой палочки отмеряет последние секунды перед началом долгожданного концерта…
– Алло! Я слушаю… – раздался в трубке голос Бориса Михайловича.
Артем закрыл глаза. Он не мог произнести ни слова.
– Алло! Алло! Говорите… – повторил мужчина и откашлялся.
– Папа! Здравствуй! Это Артем! – неожиданно громко произнес он.
– Сынок… – Голос Бориса Михайловича мгновенно потеплел.
– Папа, я искал тебя, но… – в эту секунду Артем понял, что это уже неважно, и неожиданно признался в том, о чем не хотел никому рассказывать: – Папа, я умираю…
– Тема! Что ты говоришь? Этого не может быть! – с ужасом воскликнул Борис Михайлович. – Где ты сейчас?
Артем рассказал о своей смертельной болезни, о том, что находится в Израиле, и надежды на спасение нет.
– Если бы у меня был сын… – сказал он в конце. – Тогда, возможно, у меня появился бы шанс… Но у меня три дочки, поэтому…
В трубке повисло тяжелое молчание. Артему показалось, что оборвалась связь…
– Папа, папа! – воскликнул он. – Ты слышишь меня?!
– Да, сын… – Голос Бориса Михайловича был пропитан болью. – Назови мне адрес клиники, где ты находишься. Мы вылетаем ближайшим рейсом…
Через четыре дня Артема прооперировали.
Очнувшись после наркоза, он увидел светловолосого юношу, крепко спавшего на соседней койке.
– Валентин… – прошептал Артем с нежностью. – Сын мой…