— И все-таки я думаю об этом Эпштейне больше, чем бы мне хотелось. Что с ним вдруг случилось?
— Ответ очень прост: у Эпштейна развалилась семья.
— Как развалилась?
— Его бросила жена. Прожив с ним семнадцать лет.
— Бросила жена? Но тогда…
— Догадываюсь, о чем вы подумали: у Эпштейна, мол, теперь нет стимула зарабатывать деньги. Нет, нет, дело не в этом. Причины гораздо глубже. Брак, семья — это ячейка нашего общества… Знаете, я не удивлюсь, если через год мне сообщат, что Эпштейн без цели слоняется по свету…
— Вы не перестаете меня изумлять.
— Чем же это?
— Изо дня в день вы разыгрываете из себя холодного, непроницаемого менеджера, и вдруг оказывается, ваши мысли заняты отнюдь не только выгодами концерна.
— Да помилуйте, господин доктор! — воскликнул фон Кенель. — Дельному менеджеру необходимо знать, почему интересующие его люди поступают так, а не иначе. Для этого я содержу целый штат специалистов. Зачем же мы, по-вашему, так печемся о семейном благополучии наших сотрудников, зачем наняли особого консультанта по вопросам брака?
— Что вы знаете о семейных обстоятельствах Эпштейна?
— Все, что мне нужно знать.
— А откуда вы это знаете?
— От его жены.
— Как то есть от жены?
— Не так уж трудно найти подход к женщине, которая собирается разводиться.
— Значит, у вас есть свои агенты?
— Я прикидываю в каждом конкретном случае, как бы я мог получить необходимую информацию.
— А в данном случае?
— Мы дали большой заказ преемнику Эпштейна. Он фотограф, снимает новинки моды и техники.
— И этот человек все вам рассказал?
— Его прямо распирало от счастья и гордости, что он получил заказ именно от нас, работодателей его соперника. Он полагал, что своей откровенностью сильно навредит сопернику.
— Что ему и удалось.
— Нет.
— Но вы же хотите, чтобы Эпштейн ушел?
— Этого хочу не я, а сам Эпштейн. И теперь я знаю, что пытаться удержать его — бессмысленно. Я знаю Это, потому что тот тип продал нам его с потрохами.
— Dégoûtant![9]
— Вы совершенно правы, от всего этого просто тошнит. Вообразите, Эпштейн был в Париже и там наговорил на магнитофон историю своей жизни, любви и брака… Со всеми подробностями. А тот человек сделал копию этой пленки и передал ее нам.
— Тяжелая история?
— Мы тоже сделали копию, и если хотите…
— Нет, нет!
— Вы можете в любую минуту затребовать пленку в нашем психологическом отделе.
Подумав немного, доктор Куттер медленно произнес:
— После всего, что я узнал от вас, я бы посоветовал Эпштейну как можно скорее оставить свой пост.
— Что ж, посоветуйте ему это, если он еще зайдет к вам, — ответил фон Кенель. Он встал, взглянул на часы и сказал: — Боже мой, я еще час назад должен был открыть заседание строительной комиссии.