— А что вы против этого имеете?
— Успех любой ценой — сомнительная цель.
— Между нами говоря, господин Кремер, мы бы этого тоже не хотели. Но… Таковы дела!
— Неужели мы должны любой ценой добиваться увеличения тиража?
— Любой ценой… этого бы я не сказал. Тут, разумеется, есть нюансы. Другими словами, издатель вовсе не ждет от нас, что мы будем копировать «Экспресс» и подражать его схеме: «Сперва изнасиловал, потом убил». Но тем не менее издатель хочет перекрыть «Экспресс».
— Тогда возникает вопрос: какими средствами?
— Вы намекаете на Зайлера?
— Я просто поражен.
— У вас слишком сильное воображение.
— Только люди с воображением способны предвидеть события.
— Зайлер, по сути дела, человек аполитичный.
— На мой взгляд, аполитичных людей не бывает. Любая человеческая позиция есть в то же время позиция политическая.
— Согласен. Но что касается Зайлера — вы слишком сгущаете краски.
— Вы назначили его своим заместителем!
— Это тоже преувеличение. Он должен только замещать меня — особенно по вопросам, связанным с первой полосой, — когда я в отъезде.
— Лицо газеты, господин Эпштейн, определяет именно первая полоса, афишка, а не страницы, посвященные культуре.
— Зайлер — журналист до мозга костей. У него особый нюх на сенсации.
— Это он создал славу «Экспрессу»?
— Вне всякого сомнения.
— И все же его оттуда вышвырнули!
— Вы же помните, в какой горячке нам пришлось вдруг начать выпуск «Миттагблатта». На год раньше, чем предполагалось. Издатель «Экспресса» распустил слух, будто он вот-вот начнет печатать вторую газету. А наш хозяин принял этот слух всерьез. Что мне оставалось делать? Впопыхах сколотить редакцию. Вы-то знаете, сколько у нас здесь людей, раньше никогда не работавших в ежедневной газете. Вы сами из их числа. Вот я и подумал, что хоть один человек у нас должен разбираться в вопросах производства.
— А теперь вы сделали заведующего производством заместителем главного редактора.
— Господин Кремер, если уж вы так не доверяете Зайлеру, то имейте доверие хотя бы ко мне. За все, что сделает Зайлер, ему придется отвечать передо мной.
— Вы не хотите мне сказать, за что его выгнали из «Экспресса»?
— Тут никакого секрета нет, — ответил Эпштейн. — Зайлер поместил скандальную статью о пушечном короле Бринкмане, а подтвердить факты ему оказалось нечем.
— Нечем подтвердить? Да это же курам на смех! Кто же не знает, что Бринкман поставляет оружие направо и налево?
— Через подставных лиц — возможно. Но если вы пишете: «Г-н XY — сообщник такого-то…», то имейте по крайней мере доказательства!
— Вот увидите, Зайлер и вам испортит жизнь какой-нибудь скандальной статейкой — рано или поздно.