Так что же я увидел?
Сквозь стекло в окне напротив виднелся человек, и, кажется, он был голый по пояс. Его вид был чрезвычайно отталкивающим и пугающим, и в первые мгновения я никак не мог сообразить – почему? Здесь достаточно бродит посетителей, и почему бы в том крыле здания у окна не мог бы, так же, как и я с этой стороны, стоять кто-нибудь и глазеть сквозь стекло? А то, что человек обнажён, – ну так что ж… тепло, да плюс европейская раскомплексованность… Ведь видел же я как-то в Берлине дедулю, топавшего по улице босиком, в трусах и в майке!
Но нет, в этом человеке за окном что-то было не так. Тело его, нездорово-желтоватого цвета было как-то искажено, вроде бы, изуродовано, в узловатых морщинистых извивах, напоминающих следы давно заживших ожогов или шрамов. Зачем этот человек решил обнажиться? И почему он так неподвижен, просто прилип к окну? Один там, и смотрит, смотрит на меня… жутко!
Внезапно меня озарила догадка: а может, ему плохо? Прислонился к стеклу… но почему к нему никто не подошёл, неужели сотрудники этого заведения или посетители ничего не заметили? И к тому же, что-то уж как-то многовато нерядовых обстоятельств сложилось одно к одному – и сам ужасен, словно какая-то инфернальная эманация, выплывшая из ада и тихонько повисшая за окном, и плохо ему, видите ли, стало… а самое главное, почему-то именно здесь он изволил появиться, именно в этом месте, в котором я уже и так столкнулся с объектами, способными «сдвинуть крышу».
Мысль заработала. Придя в себя от минутного потрясения, я начал анализировать, как говорится, «лихорадочно соображать», перебирая в уме варианты: может, это кукла, восковая фигура? Или человек, но загримированный? Ну не привидение же это, в самом деле! Хотя ему бы здесь, в заброшенном замке, вроде бы самое место…
Я должен немедленно разобраться в этом феномене!
Так, – мне нужно попасть в то крыло здания… миновать лестницы, повороты, переходы, длинный, широкий, сумрачно освещённый коридор (за высокими окнами дождливая пасмурность) с ответвлениями в залы и комнаты, которые хранят поразительно необычные экспонаты. Но я туда пока заходить не буду, вернусь туда позже… сейчас мне надо быстрее добраться до странного субъекта, – я всё же ещё не уверен, живое это существо, или…
Так я думал, ощущая внутреннюю собранность и возбуждение, как перед встречей с некоей опасностью. Решительно шагаю по коридору, делаю поворот, и вот я рядом… вот она, в десятке метров передо мной – смутная, нездорово-желтоватая человеческая фигура, стоит у окна… да стоит ли?!