Через двадцать минут пути с неба повалили снежные хлопья, ухудшая и без того минимальную видимость. Спустя короткое время колеса вездехода начали пробуксовывать, и пришлось снизить скорость. То и дело на пустынной дороге образовывались снежные заносы. Пока «Бобр» с задачей справлялся, но усиливающийся снегопад вызывал опасения у командира. До конечной точки следования было еще далеко, а снежный покров увеличился уже на добрый метр. Если так пойдет дальше, их занесет по самую макушку. Выдержит ли двигатель? Конечно, он рассчитан на подобные погодные условия, но техника есть техника. Дорога шла на возвышение. Порывы ветра усилились, мокрый снег толстым слоем залепил стекла. Машина двигалась практически наугад.
– Командир, что делать будем? Не видно ж ни зги! – не поворачивая головы, спросил Мираж.
– Тормозить надо. Переждем непогоду, там видно будет, – предложил Целик.
– Останавливаться нельзя – это верная смерть для движка, – возразил Мираж.
– Поедем дальше, – приказал Бриг. – Чип, посмотри, что там синоптики пророчат?
Чип побарабанил по клавиатуре. Прогнозы синоптиков были неутешительные, о чем он и доложил командиру.
– Надо попытаться очистить лобовуху, – заявил Мираж, – иначе въедем куда не следует.
Он остановил вездеход, но двигатель глушить не стал. Из бокового отсека достал бутылку «незамерзайки», натянул перчатки и открыл дверь. Резкий порыв ветра вырвал ее из рук, распахнув полностью. Дождавшись, когда Мираж выпрыгнет из салона, Тол рванул дверь на себя. За те несколько секунд, пока она была открыта, хлопья мокрого снега небольшим сугробом успели осесть на водительском сиденье. Сбросив снег на резиновый половичок, Тол недовольно пробурчал:
– Только машину выстудит. Смысл стекло чистить, когда за бортом такая круговерть.
Ему никто не ответил. А через некоторое время на лобовом стекле начали появляться светлые разводы. Это Мираж трудился над очисткой.
– Пойти помочь, что ли? – противореча самому себе, предложил Тол и взялся за ручку дверцы.
Открыть ее он не успел. Дверь со стороны водительского сиденья снова распахнулась, и облепленный снегом Мираж, заглянув в салон, обратился к Бригу:
– Тут такое дело, командир…
– Залезай внутрь, нечего на морозе лясы точить, – снова рассердился Тол, но Мираж его не слушал:
– …там впереди люди, – закончил он фразу.
– Люди? Ты уверен? – переспросил Бриг.
– Ага. Люди. Я вперед прошел, чтобы дорогу проверить, а они там, – подтвердил Мираж. – У них машинешка хлипенькая, по самую макушку снегом занесло. Я стеклышко потер, в салон заглянул, а там двое.