– Давай руку, дружище, – устало произнес Тол, помогая Целику подняться.
С другого конца плато к ним ковылял Чип. В пылу боя он потерял головной убор и теперь пытался натянуть капюшон маскировочного костюма на малиновые от мороза уши. Следом шел Мираж, волоча за собой разломленный надвое автомат. Тот вяло болтался в воздухе, ударяя бойца по ногам в такт шагам.
– Где командир? – оглядываясь по сторонам, спросил Целик.
– Был где-то рядом, когда на меня эти двое навалились, – ответил Тол. – Они его втроем атаковали. Я поспешил на помощь, поэтому и прозевал этих двоих.
– Не вижу его, – обеспокоенно озираясь, сказал Целик.
К этому времени подоспели остальные бойцы, и вся команда приступила к поискам. Командир словно сквозь землю провалился. Ни среди живых, ни среди мертвых его не было.
– Рация! – громко крикнул Тол. – Целик, у тебя же рация. Вызывай командира, он должен ответить.
Целик послушно сунул руку за пазуху, нашаривая там рацию. Когда он извлек ее на свет, Тол разочарованно присвистнул:
– Да, этим агрегатом теперь только орехи колоть!
Рация была безнадежно испорчена. Антенна скривилась, напоминая фигуру оперного певца в поклоне, корпус был разбит сразу в нескольких местах, выпуская наружу внутренности. О связи можно было забыть.
– И что теперь? – проговорил Тол.
– Надо разделиться и прочесать периметр, – предложил Мираж.
– Мы с Толом пойдем вправо. Вы с Чипом – влево. У прохода встретимся. Кто первым обнаружит командира – стреляет. Остальные подтягиваются. Только действовать нужно быстро, – сказал Целик. – У кого оружие осталось?
– По дороге подберем, – заметил Мираж. – Тут теперь целый батальон вооружить можно.
– Куда собрались, бойцы? – раздался вдруг голос откуда-то сзади.
Все резко повернулись. В трех шагах от них стоял командир, целый и невредимый. Низко нависшие брови скрывали выражение его глаз, но по тону можно было предположить, что рассуждения своих товарищей он слышал и остался доволен их решением.
– Бриг, леший тебя задери, живой! – не скрывая радости, бросился к командиру Тол. – А мы уж тебя в покойники записали. Я же видел, как ты рядом со мной дрался. А как упырей этих раскидали, смотрим, тебя нет. Где ж ты был, чертяка?
– Отставить веселье, – строго произнес Бриг. – Доложить обстановку.
– Ликвидация прошла успешно. Зачистку пока не проводили, тебя ждали, – за всех ответил Тол.
– Майора кто-нибудь видел? Я по периметру прошел, его нигде нет.
– Я видел, – заговорил Целик. – Разрешите доложить?
– Похоже, доклад будет не из приятных, – проворчал Бриг. – Ну, тут не до выбора. Докладывай как есть.