«Лейтенант» как будто колебался. Похоже, такое психологическое состояние было ему совсем не свойственно — его лицо стало деревянным, потеряло всякую подвижность.
Светлана перевела взгляд на противоположную стену и сидела не шелохнувшись. Рыжеволосый по-прежнему держал Артема под прицелом пистолета и словно бы чего-то выжидал.
«Лейтенант», наконец преодолев сомнения, сделал знак рукой чернявому.
— Почему я? — взвился тот. — Это он предложил, — он показал на рыжеволосого напарника.
«Лейтенант» молча повторил свой жест, решительно бросив кисть вытянутой левой руки сверху вниз.
Чернявый, сделав постное лицо, вытащил из-под куртки пистолет с глушителем. Светлана перевела взгляд на него. Ее глаза расширились от ужаса.
— Я здесь ни при чем! — закричала вдруг она. — Он ворвался в квартиру, я ничего не могла поделать.
Чернявый поднял пистолет.
— Убейте его, убейте! — кричала Светлана. — Но пощадите меня.
Чернявый нажал курок. Пуля вошла в голову. Светлану откинуло на спинку кресла, она обмякла, разбросав руки.
Несколько мгновений все недвижно, будто зачарованные, смотрели на нее. Внезапно ее живот слегка колыхнулся, потом еще. Младенец толкался внутри, не понимая, что произошло, почему его мать так внезапно уснула, почему перестало биться ее сердце. Толчки становились все сильнее, он не сдавался, не хотел умирать.
Чернявый снова поднял пистолет. Нетерпение и досада исказили его лицо. Этот червяк еще смеет сопротивляться! Хватит концерта, который устроила его мать.
Пули вспороли живот, хлынула кровь, заливая одежду, подтекая под кресло.
Артем сделал непроизвольное движение в сторону чернявого.
«Лейтенант» переложил нож в левую руку. Резким кистевым броском, без замаха, он внезапно послал его в Артема, метя в голову. И вновь Артему удалось угадать, куда пойдет нож. Он успел отклониться.
Но почти в тот же момент его голова сотряслась от удара. «Лейтенант» выбросил вперед правую ногу, между пальцами которой и загрубелой кожей подошвы зажимал оснащенный острыми шипами металлический шарик. Шипы рассекли кожу головы, кровь залила лицо. На мгновение Артем отключился.
Ему, однако, удалось устоять на ногах.
— «Лейтенант», тебе сегодня можно в зале не заниматься, — пробасил рыжеволосый детина. — Прекрасная тренировка!
«Лейтенант» довольно осклабился.
— Вот я тебя и поймал, соколик, — вкрадчиво сказал он Артему. — Пока что один — один. Продолжим?
Голова была как в тумане. Оранжевые круги ходили перед глазами. Артем оперся рукой о стену. «Лейтенант» свои приемы отработал безупречно. Должно быть, прошел хорошую школу, оставил позади несколько лет тренировок.