Но фольклор местного эскимосско-алеутского населения[103] утверждал, что лазерная установка была полностью уничтожена в ходе американского авианалета, совершенным одиноким Б-52 времен 60-х годов. Никто не верил в этот диковинный рассказ, но слухи сохранялись уже почти два десятилетия.
Но сейчас это не имело значения, так как из Москвы поступил приказ перехватывать любых возможных нарушителей истребителями, а не ЗРК большой дальности. По одной эскадрилье МиГ-27[104] и МиГ-29 были развернуты в Петропавловске-Камчатском с момента начала боевых действий менее двух дней назад. Четыре звена по четыре самолета должны были контролировать сектор неба шириной около четырехсот километров. Один истребитель находился в воздухе непрерывно, остальные взлетали по мере необходимости, как правило, еще один, если дежурный замечал воздушную цель и вторая пара — если цель была групповой. Два звена оставались в резерве, все летчики и наземный персонал отдыхали, чтобы быть готовыми вылететь по тревоге или запросу. Остальные средства ПВО дислоцировались в Магадане и Анадыре, готовые вступить в дело, если какой-либо противник прорвет внешнее заграждение.
Также в Петропавловске дислоцировалась эскадрилья из двенадцати дальних морских разведчиков Ту-142 — бомбардировщиков Ту-95 «Медведь», приспособленных для дальнего морского патрулирования, уничтожения кораблей и подводных лодок, а также радиоэлектронной борьбы. Шесть бомбардировщиков постоянно находились на дежурстве в тысяче километров от базы. Они уже атаковали два судна, сочтя их разведывательными кораблями, заставив их уйти от Петропавловска.
Да, эти корабли находились в международных водах, но это была война. Следовало подчиняться приказам или сталкиваться с последствиями. С этим чудилой все было то же, подумал командующий ПВО сектора. Он направлялся на крейсерской скорости к одной из важнейших российских военных баз, и, следовательно, был либо идиотом, либо врагом. Если это был враг, его следовало сбить прежде, чем он сможет нанести какой-либо ущерб, если это был идиот, его следовало сбить прежде, чем он уйдет.
Тихоокеанский флот, имевший в своем составе почти две сотни надводных кораблей, подводных лодок стратегического назначения с баллистическими ракетами, атомных и дизельных ударных подводных лодок, был одним из наиболее мощных российских флотов. То, что упустят истребители, будет перехвачено ЗРК наземного и морского базирования. Но истребители не промахнутся.
— Могу ли я атаковать неопознанный самолет, сэр? — Спросил командующий ПВО сектора. Несмотря на то, что никаких российских воздушных и морских судов не было в радиусе трех километров, неопознанный самолет походил на В-52. Дальность американских крылатых ракет воздушного старта с обычным боевыми частями составляла более восьми сотен километров, а с ядерными боевыми частями возрастала до четырех тысяч, так что если бы самолет был вооружен этими ракетами, он был уже атаковал. Следующим по мощи американским оружием были планирующие бомбы AGM-142 с ТВ-головкой самонаведения и турбореактивным двигателем, а также состоявшие на вооружении ВМС «Short range Land Attack Missile Extended Range». И то и другое имело дальность в две сотни километров, так что неопознанный самолет должен был быть остановлен прежде, чем войдет в зону пуска.