— О-ля-ля! — обрадовалась жена и хотела бежать к соседкам поделиться радостной вестью.
Но я остановил ее, заявив, что это пока тайна, которую следует держать в секрете, а сейчас мне необходимо выбрать одеяние приличествующую моменту.
— Хорошо, — согласилась Лисана, после чего закончила стряпню, и мы занялись делом.
Сначала внучка шамана подойдя к стене комнаты, внимательно осмотрела все культовые причандалы и, сняв с колышка ожерелье из чьих-то острых зубов, одела мне его на шею.
Потом ловко забралась по внутренней лестнице на чердак хижины, откуда вскоре спустилась со шкурой пумы. Рыжевато-коричневого окраса, с головой и когтистыми лапами.
— Вот, — протянула ее мне. — Уваата (так звали умершего шамана) надевал это в особо торжественных случаях.
Я взял необычную накидку в руки и осмотрел — она была хорошо выделанной, мягкой и не особо тяжелой.
— Теперь шкуру набросим на плечи, а ее голову оденем на твою, — стала помогать мне Лисана.
— Ну вот, почти как Уваата, только намного выше, — мистически прошептала, отойдя в сторону. — У меня даже муравьи по коже.
Желая увидеть себя со стороны, я прошагал к стоящей в углу долбленой кадке с водой и чуть наклонился.
В легком, с солнечными бликами, полумраке хижины, из воды скалилась морда химеры. Из моего были только часть носа с подбородком.
— Да, такое увидишь ночью и кирдык, — прошептал я, чувствуя душевный трепет.
Затем, осваиваясь с необычным нарядом, прошелся по комнате и порычал. Для полноты ощущений.
— Не пугай меня, — прижала кулачки к подбородку Лисана.
На следующее утро, когда поднялось солнце, вождь появился у нас с завернутым в лист альба регии[148] увесистым куском филе морской коровы.
— Ваша доля, — вручил его мне, а я передал Лисане.
Затем мы расположились на террасе, куда она подала кофе и ушла — женщинам не полагалось присутствовать при мужском разговоре.
Я же принес связку сушеных листьев табака, мы свернули из них по сигаре, после чего закурили, прихлебывая обжигающий напиток.
— Послушай, друг, — первым нарушил паузу Кайман. — А почему ты решил стать шаманом?
— Чтобы приносить пользу племени, — пустил я вверх тонкую струйку дыма. — У меня, видишь ли, есть такие возможности.
— Мы убедились в этом после посещения фактории, — согласно кивнул вождь. — И только?
— Все намного серьезней, чем ты думаешь, — наклонился я к нему. — Вот послушай. И развернул прихваченную с собой газету.
— Ни фига себе куш, — присвистнул Кайман, когда я прочел ему заметку. — И как ты намерен этим воспользоваться?
— Сообщу властям о месте крушения самолета, но не как участник тех событий. Иначе это привлечет внимание. А через тебя. Мол, шамана озарило. Вознаграждение же пойдет на нужды пираха. Так будет справедливо.