Посадки случались на жопу, на голову, на спину. Он даже закурил новую сигару, дожидаясь. Меня это разозлило. Но чем больше я злился, тем жестче нападал – и всякий раз жирному Луи казалось все легче швырять меня в море.
В последний раз я в натуре изобразил тихуанского быка.
А последний щелчок вышел великолепнейшим. Голова моя, похоже, наткнулась на какой-то камень, что прятался в песке. И тогда – океан, звезды и муки смешали все как-то очень мило.
Затем я поднялся, чтобы кинуться на Луи снова. Только в последний миг свернул, нацелился к востоку и побежал вдоль уреза воды…
– СМАРИ, КАК ТИКАЕТ!
– ЙЕЙ! ССЫКЛО ЦЫПЛЯЧЬЕ!
– ЗА НИМ!
И они кинулись в погоню опять. Мужчины, женщины, Жирный Луи, даже бармен в грязном белом фартуке.
Кто за баром остался присматривать? Вот что было у меня первой мыслью.
Какая разница? Было второй.
Если удираешь от 7 или 8 человек, незадача в том, что среди них, как правило, попадается 3 или 4, кто бегает быстрее тебя.
– ДЕРЖИ ЕГО!
– МОЧИ ЕГО!
Винис, Калифорния. Кто все эти люди? Где же хиппи? Где же Дети Цветов? Где ЛЮБОВЬ? Что все это за чертовня?
Потом хлынул дождь, внезапно и сильно. Ледяной и злобный ливень, без всякой заботы о Человечестве.
– Господи, во ЛЬЕТ-ТО!
– ПУСКАЙ ВАЛИТ! НУ ЕГО К ЧЕРТУ!
Человеческая раса обезумела – лучше они мокнуть не будут, чем бить меня. Боятся капель воды, однако заныривают в ванны, где ее полно.
Мне дождь вполне нравился, особенно когда я смотрел, как они поворачивают и бегут обратно к бару. Я пробежал по мягкому песку к настилу тротуара. Но дождь лил сильно даже для меня – почти сплошная стена воды. Одежда моя всасывала ее, как половая тряпка. Я чувствовал, как трусы у меня болтаются и провисают, все промокли вокруг елды, соскальзывают с жопы.
Я пробежал по боковой улочке, нашел старый дом, встал на крыльце под козырьком.
К двери подошел мужик. За ним виднелась женщина. Внутри был телевизор. Работал обогреватель. Теплый желтый свет.
– ЭЙ, ДЯДЯ! ТЫ ЧЕГО У МЕНЯ НА КРЫЛЬЦЕ ДЕЛАЕШЬ?
– Мир, брат, – ответил я. – Тут дождь. Я немного обсохну. Без злого умысла.
– У вас нет никаких прав на нашем крыльце, – высказалась у него из-за плеча женщина.
– Ладно, как только стихнет, я уйду.
– Мы хотим, чтоб вы ушли сейчас же, – сказал мужчина.
– Послушайте, я никому ничего плохого не делаю…
– Пошел вон с нашего крыльца! – сказал мужчина.
– Да, пошел вон с нашего крыльца! – сказала женщина.
– Идите к черту, – тихо ответил я.
– Неприятностей ищешь, э?
– Ну, ищу неприятностей.
Я подождал, когда он выйдет. Но он снова зашел и снял телефонную трубку. Он вызывал полицию. ПОЩАДЫ!