— Почему мы здесь? — Я с трудом смогла проглотить ком в горле, чтобы задать Гэбсу этот вопрос.
— Я недавно приезжал сюда и провел в этой комнате некоторое время. Так много воспоминаний вызывает это место. И я подумал — прошло чуть меньше четырех лет, а все так сильно изменилось. Вспомни, какими мы тогда были. Триш воровал, Нокс употреблял наркотики и огребал от меня за это, ты тихо-мирно сидела на заправке, а я вытряхивал из должников Сэма деньги. Мы сидели по вечерам здесь, болтали, дурачились, или ехали в клуб; иногда мы выезжали в «джунгли», чтобы разрисовать граффити очередной фасад здания. А теперь мы живем в этих джунглях. Абсолютно послушные закону, изменившиеся, повзрослевшие. Нокс нашел себе девушку, а Триша больше нет. Я отсидел в тюрьме, а ты в одиночку построила для нас новую жизнь. Так много событий осталось позади. Среди них были и счастливые до дрожи, и ужасные до крика. Изменилось, кажется, все, что только могло измениться. Кроме нашей любви. Она выстояла. Благодаря тебе, Джен. Даже когда я сдался, ты продолжала верить и бороться за нас. Моя хрупкая маленькая девочка оказалась очень сильной. Мне жаль, что тебе пришлось быть сильной, я все еще считаю, что сильным должен быть я. Но я вижу, что ты рада новой себе, и это успокаивает меня. Ты делаешь меня более уверенным в себе. Поэтому мы сейчас здесь. На данный момент жизни у меня нет ничего, кроме идей, желания жить, веры в нас. Раньше меня бы это остановило, но не теперь. За эти несколько лет я изменился, но в глубине души я все тот же Гэбс, с которым ты сидела в этих стенах. Тот же парень, который забирал тебя с заправки и отвозил к себе. Тот же, кто дрался за тебя с другими мальчишками. Тот же, кто замер при виде маленького белокурого ангела, волей судьбы занесенного в это богом забытое место. Джен, я тот парень, который все еще хочет исполнения своей самой заветной мечты.
— Какой? — Это слово далось мне титаническими усилиями. Все то, что говорил Гэбс, шло прямо к сердцу, заставляя его биться сильнее. Парень достал из кармана куртки маленькую коробочку и стал на одно колено. А меня от осознания происходящего бросило в жар.
— Выходи за меня замуж. Стань, пожалуйста, Дженнифер Митчел.
Я закивала, уже не сдерживая слезы. Лицо Гэбса осветила улыбка, он поднялся и открыл коробочку — там, на черной бархатной подушечке, переливалось золотое колечко с бриллиантом посередине. Парень взял его и надел на мой палец, после чего поцеловал руку. А я плакала от счастья, смеялась и прижималась к Гэбсу. Он сказал так много всего, но это не было пустыми словами, сказанными для красоты и романтичности момента. Нет, каждое слово было правдой, подкрепленное воспоминаниями и чувствами. И от этого я плакала еще сильнее. Мы прошли такой долгий путь до того, что имеем сейчас. Зачастую нам казалось, что выхода уже нет, и ничего хорошего нам не светит. Но мы выстояли! Жаль, что не все. Эта потеря навсегда оставила шрамы в наших сердцах. Теперь мы были другими — меньше бесшабашности и безответственности, больше понимания и осознания. Мы выстрадали эту новую жизнь и теперь оберегаем, как ценность. Нам есть, с чем сравнить. И пусть иногда мы будем грустить, вспоминая прошлое — оно часть нас. Оно сделало нас такими, какие мы есть сейчас. И мы больше не виним судьбу за то, что не дала нам чего-то, или заставила пройти через что-то. Мы благодарим ее за все, что имеем на данном этапе жизни. За то, что мы есть друг у друга, что любим, верим и заботимся. Это самое главное. Остальное может появляться и исчезать во времени. Но наша любовь — самая главная ценность — навсегда останется с нами.