– А в другую страну ты можешь переместиться? В тот же Антар?
– Нет, – неожиданно отрезал парень. – Да и нечего тебе там делать.
– Почему? – Я обняла ноги, примостив подбородок на коленку и вопросительно уставившись на мага.
– Барьер, Женя, – на лицо Адриана набежала тень. – Вся проблема в Барьере.
– Разве он не защищает страну? – Удивилась я, припомнив рассказы Теодора.
– Защищает, Женя, – криво усмехнулся маг. – Очень хорошо защищает.
– Адриан, – нахмурилась я. – Что произойдет, когда я найду нужное тебе место и открою ту шкатулку? Что ты задумал?
Я ждала молчания или фальшивых уверений, что все будет хорошо, поэтому ответ мага стал для меня шоком.
– Я хочу устроить небольшой Выплеск.
В моей памяти мигом всплыли те сведенья, что я почерпнула в королевской библиотеке. Разрозненные, обрывочные, скудные, но оттого не менее пугающие.
– Ты с ума сошел! – Прошептала я. – Ты хоть понимаешь, чем это закончится? Я не буду помогать тебе в этом безумии!
– Придется, – устало отозвался маг. – Иначе ты никогда не вернешься домой.
Я смотрела на похитителя в ужасе и не знала, что делать дальше. Бежать? Одной по ночному лесу? Дурость. Отказаться помогать? Он заставит меня если не так, то иначе. А с другой стороны, своя шкура ближе. У меня в этом деле тоже есть интерес. Но где гарантия, что я сама не пострадаю в мною же вызванном катаклизме? И как жить дальше, устроив такое? Я прикусила губу, терзаемая одновременно страхом и раскаянием.
Адриан демонстративно закатил глаза и мученически вздохнул.
– Женька, очнись! Во время Выплеска высвободится прорва энергии. Поток вполне реально перехватить и использовать в своих целях.
– Каких целях? – Мой голос разом охрип. Похититель демонстративно поморщился.
– Женька, не трусь! Я собираюсь уничтожить Барьер, а не Монтеррейс. Я, знаешь ли, здесь живу и не настроен впопыхах менять место жительства. Так что перестань трястись и включи мозги.
Я помотала головой, пытаясь привести мысли в порядок, и вопросительно уставилась на мага. Тон его был вполне миролюбив, но ведь ему невыгодно тащить меня силой.
– Почему я должна тебе верить?
Адриан улыбнулся уголками губ, открыто встретив мой встревоженный взгляд.
– Прости, Жень, но верить мне или нет – твое личное дело. Я не могу дать тебе никаких гарантий, кроме своего слова.
– Тогда объясни, зачем ты все это затеял, – потребовала я.
– Видишь ли, Жень, простым жителям Монтеррейса нет никакого дела до Барьера. Они живут там, где жили их деды и прадеды, где будут жить их дети и внуки. Они пасут скот, пашут землю, трудятся в шахтах и мастерских, и тем самым кормят свои семьи.