– С политической точки зрения, – продолжил Адриан, отпив из фляги. – Барьер – вообще гарант безопасности и независимости страны. Сама посуди: товарооборот и миграция полностью под контролем государства. Их объемы резко ограничены, а значит, Монтеррейс может выбирать лучшее. Контрабанда при этом невозможна. Барьер защищает страну лучше самой сильной армии.
– Если все так здорово, зачем ты хочешь уничтожить Барьер? – Нахмурилась я.
– Замкнутая система, Жень. Монтеррейс – идеально замкнутая система, – спокойно проговорил колдун. – Здесь действуют особые законы, отличные от всего остального мира. Фактически королевство живет в изоляции. На момент появления Барьера, а это более семисот лет тому назад, экономика Антара и Монтеррейса находилась примерно на одном уровне. Через несколько поколений мы уже заметно отстаем. Еще несколько сотен лет – и разрыв увеличится катастрофически. Второе: ресурсы. Внутренних запасов Монтеррейса едва хватает на обеспечение собственных нужд. Что-то приходится импортировать, и платить за поставки втридорога. У нас слабо развит транспорт, здесь лечат травами и наложением рук, а это не самые эффективные методы. В Монтеррейсе до сих пор есть болезни, о которых давно забыли в большом мире. И это только самые очевидные проблемы.
– Но ведь вы живете магией, – напомнила я. – Монтеррейс определил иной путь, чем его соседи. Ваша экономика основана на магии.
– Да, лорд Брион прекрасно преподал тебе официальную теорию, – жестко усмехнулся Адриан. – Поверь, Женя, существование Барьера оборачивается катастрофой для всей страны. От него необходимо избавиться, но шанс это сделать выпадает очень редко. Слишком много силы нужно отдать разом; можно погибнуть, но так ничего и не добиться.
Разговор затих. Маг погрузился в собственные думы, на его лбу залегли складки, глаза напряженно уставились в одну точку. Мне стало неуютно, и я отправилась спать, подложив рюкзак под голову и укрывшись одеялом. Адриан не стал задерживаться и устроился рядом. Я вскинула брови, безмолвно выражая недоумение по поводу такой близости, но маг только проказливо улыбнулся в ответ. Я покачала головой и максимально отодвинулась. Теперь чтобы дотронуться до парня кончиками пальцев, надо было сильно вытянуть руку.
Уже закрыв глаза, я вдруг вспомнила об одной вещи и подскочила.
– Адриан!
– Чего тебе?
– А ты охрану на нашу стоянку поставил?
Парень скривился, как будто я сказала немыслимую глупость. Я же выжидательно уставилась на него.
– Нет.
– А если придут хищники?
– Какие хищники? – Зевнул парень. – Их тут не водится.