— Огонь,— успел крикнуть Виттман... Вздрогнул, мощный башенный пулемет, срезая обезумевших бандитов. Но и талибы успели выпустить гранаты.
В этот момент тактические истребители бомбардировщики ВВС США F-15E заходили на перехват целей. Безжизненный поселок находился в запретной зоне "Kill box". Здесь пилотам позволялось уничтожать любые цели без согласования, по собственному решению...
Первая машина от разрыва гранат, пущенных талибами, задымилась. Осколки пробили броневой кожух двигателя, расположенного впереди. Две других, во главе с Виттманом, были целы и повели пулеметный огонь, по засевшим в домах талибам. Многие из них выбегали, что-то крича. Отдельные стали охотиться за спецназовцами, спешившимися из подбитого БМП.
— Господин гауптман! Господин гауптман! — вдруг взволнованно, срывая голос, вызвал Виттмана офицер связи. — У нас проблемы! Нас перехватили истребители! Срочно покидаем машину!
— Что за чертовщина, Фриц? Как перехватили?
— Не работает аппаратура опознавания "свой — чужой", видимо, повреждены антенны.
— Цель перехвачена, атакую! — пронеслась по эфиру команда пилота. С чувством выполненного долга, высокомерно улыбаясь, американец нажал на гашетку пуска. Ракеты "воздух-земля", сорвавшись с замков, огненным вихрем понеслись вниз.
Виттман, выскакивая из командирского люка, только и успел проскрежетать зубами: — ШВАЙНЕ! — и тут же брошенный волной взрыва, потеряв сознание, провалился в небытие...
Глава 1
Апрель 1944 г. Штаб 41 танкового корпуса, 9-ой армии Вермахта. Группа
Армий "Центр". Восточный фронт.
В штабе 41 танкового корпуса Вермахта царила нервозная обстановка. Воздух был накален до предела.
Никто из офицеров управления не понимал причин столь раздраженного, даже можно сказать бешеного, состояния командира генерал-лейтенанта артиллерии Вейдлинга.
Тревожных донесений из частей, намертво вгрызшихся своими войсками в днепровскую землю и готовых отразить любые наступательные потуги русских, не было. Все отделы штаба работали четко, слажено, с соблюдением железной дисциплины и пунктуальности.
Пришедшая шифр телеграмма, об отправке 35 мотодивизии на доукомплектование и переброске в район Ковель — Тернополь для усиления ударного кулака, по их мнению, не могла так подействовать на шефа. Иначе — это полная блажь. Приказ был из ОКВ. Верховное командование понимает что делает. Тем более брешь в обороне должна занять пехотная дивизия, прибывающая из Рейха.
Майор Ганс Рэмек — адъютант командира корпуса и исполняющий обязанности начальника штаба 1-ый офицер генерального штаба Гартенбах также были в недоумении и не могли понять истинных причин сегодняшнего взрыва Вейдлинга. Из покладистого, взвешенного в поступках и высказываниях командира, тот превратился в разъяренного быка. Что ни слово, то колкость доходящее до неуважительной брани.