Заметив их очевидное беспокойство, я поспешил добавить:
– В свое время вы все узнаете, обещаю. Да и не только вы.
Слегка успокоившись, они отошли. Вскоре в зале появились главы совета, и заседание началось. Я сидел в своей ложе и спокойно рассматривал потолок. Красивый, между прочим, потолок.
– Итак, мы собрались сегодня по инициативе секретаря совета лорда Арквиста де Брилена. Лорд Арквист, вам слово.
Дядя откашлялся и начал:
– Мне ужасно неловко об этом говорить, но дело касается моего племянника лорда Этьена де Брилена. Ко мне обратился один из уважаемых членов совета и попросил созвать внеочередное заседание Малого совета. Лорд Витольд Престон, прошу вас.
Еще один старый козел, который всю свою жизнь ненавидел моих родителей!
– Да, я… – Он замолчал, собираясь с мыслями. – Я заявляю, что лорд Этьен де Брилен причастен к трагическим событиям на Пяти Кольцах. Всем прекрасно известно, что в момент этого… э-э-э… происшествия лорд Этьен находился в том мире.
Так вот в чем дело! Ну, тут они не угадали! Но я предпочел с легкой улыбкой дальше рассматривать потолок. Молча.
– Лорд Этьен? У вас есть что сказать?
Я медленно перевел взгляд на глав совета, затем на дядю, который светился довольством, потом, наконец, на лорда Витольда. Пожал плечами, усмехнулся и произнес:
– А что можно ответить на подобный бред?
– Есть факты, – повысил голос Витольд.
– Да? – с иронией спросил я. – И какие, если не секрет?
– Согласно расследованию… – начал было Престон, но я его оборвал:
– Согласно нашим законам у Малого совета нет полномочий проводить расследования без одобрения Высшего совета, а его, насколько мне известно, не созывали. Расследование проводит Всеобщий совет. Это во-первых. Во-вторых, – я помолчал, – как вы все понимаете, мне не под силу в одиночку уничтожить целый город, который, помимо прочего, защищал целый орден Магов.
– Вам могли помогать ваши друзья.
Ах ты ж сволочь! Ну, держись…
– Лорд Витольд, – вкрадчиво произнес я, – вы отвечаете за то, что сейчас сказали?
Витольд побледнел.
– Заочное обвинение недопустимо, – продолжил я. – Кроме того, один из членов совета не вправе обвинить другого члена совета на Малом совете. Ведь так, лорд Арквист?
Дядя не ответил, уткнувшись в протокол. Его лицо постепенно наливалось красным. Он понял, что на этот раз проиграл. Он ожидал, что я буду оправдываться, а я сам пошел в наступление.
Я перевел взгляд на Витольда, который слепо шарил рукой, пытаясь нащупать спинку кресла.
– Итак, лорд Витольд, вы настаиваете на своих обвинениях?
В зале послышались одобрительные смешки. Демоны подери, меня действительно поддерживали! Пусть не половина совета, но около того.