В этот вечер, оставшись на водной станции, Петр Ильич и Матвей Корнеевич принялись составлять судовые роли «Анастасии».
Утром они стали известны экипажу:
Прохоров Матвей Корнеевич — капитан.
Матюшенко Николай Сергеевич — матрос 2-го класса.
Попов Вадим Максимович — матрос 2-го класса.
Чижиков Алексей Георгиевич — матрос 2-го класса.
Херсоненко Василий Семенович — матрос 2-го класса.
Чижикова Нина Георгиевна — фельдшер.
Ифанов Борис Михайлович — кок.
Борис покорился. На море дисциплина железная. Правда, он был недоволен и свое недовольство выражал степенным ворчанием:
— Почему я? Почему не Нина? Она девочка, хозяйка.
— Тебе это очень подходит, ты прирожденный кок: толстый, солидный, — утешал товарища Вадя. — Назначь меня коком — я бы и глазом не моргнул. Кок — это тот же матрос, особенно на паруснике.
Но Борис ворчал:
— Какой же я повар? Все будет гореть. Однажды я жарил яичницу с макаронами, и она вспыхнула, как нефтеналивное судно. Команда выбросит меня за борт…
— Выбросим и не пожалеем. Ты должен сытно и вкусно кормить команду. Мы поможем тебе, не бойся. Почитай поваренную книгу. Коля, у твоей мамы, кажется есть…
На берегу, где стояла «Анастасия», стали появляться родные будущих моряков. Они с видом знатоков тщательно осматривали шаланду.
Елена Александровна, увидев сына, едва помещавшегося в камбузе, с поваренной книгой в руках, хохотала до слез. Сюда приходили девчонки, подруги Нины, особенно часто — черноглазая Майя Фомина.
На Бориса, который все знал и старался говорить боцманским басом, она глядела, как на героя.
— Ах, как бы мне хотелось пойти в плавание! — призналась Майя.
— Тебя-то еще не хватало! — ответил Борис. — Сиди лучше дома.
Нина сердито взглянула на Бориса, взяла Майю под руку и направилась с ней к Матвею Корнеевичу.
Вскоре были объявлены и судовые роли «Стрелы»:
Белов Петр Ильич — капитан.
Липецкий Ефим Захарович — матрос 2-го класса.
Стуржа Евгений Богданович — матрос 2-го класса.
Шевчук Александр Афанасьевич — матрос 2-го класса.
Фомина Майя Алексеевна — фельдшер.
— И она!.. — Майя решительно не нравилась Борису, а почему, он и сам хорошо не знал. — Она все время говорит «ах» и вертится… Нет, она — не Нина! — признался он Ваде.
— Конечно, до нашей Нины ей далеко, — сказал Вадя. — А все-таки славная девчонка! Она интересуется ботаникой и бабочками.
— Что ж, пусть идет, — не очень охотно согласился Борис.
Все свободное время, а теперь его хватало от зари до зари, команды шаланд проводили на берегу. Мыли и скребли палубы, сооружали на «Стреле» камбуз — маленький очаг, накрытый футляром из листовой жести, — ловили бычков, купались, отдыхали, слушали море, вечно зовущее, живое.