***
Пятилетний Вова Шатаев долго не мог уснуть. Пересчитывание воображаемых слоников и носорогов хоть и утомило, но уснуть все равно не выходит. Только и оставалось, что слушать, как тикают часы, как дышат мама и сестра, смотреть в потолок и мечтать. А мечты - все до одной - были только о возвращении в родной город, о том, чтобы снова ходить в тот же детский садик, снова увидеть своих тамошних друзей. "Теперь-то, -- обещал себе мальчик, -- я буду с удовольствием ходить в садик. Ни разу больше не стану капризничать от того, что приходится рано вставать". Казалось, даже самые худшие моменты жизни в родном городе лучше самых лучших здесь, в этом странном населенном пункте закрытого типа. Что это - город или деревня? Многоэтажки как в городе, только не такие высокие и красивые, к каким Вова привык, а коровы и гуси по улицам гуляют, как в деревне. Здесь не с кем играть, здесь не такие горки, песочницы и карусели, как дома во дворе, здесь все не такое. Скучное и чужое. Самое неприятное - никто из взрослых не хочет объяснить, зачем мы сюда приехали и ответить на главный простой вопрос: когда же домой?
О том, как он здесь скучал, он расскажет и ребятам в садике, и воспитателям, и своему лучшему другу - взрослому парню со странным прозвищем Майский Жук. Не каждый дошкольник может похвастаться, что общается с подростком. Да еще с таким умным, незаурядным. Пока остальные лазят по дискотекам, пьют, курят и учат младших ребятишек разным глупостям, он... Интересно, чем он занимается? Но он не такой, как все. Он намного добрее и умнее своих сверстников. Наверно, потому его и обозвали Жуком - от зависти. Сами они жуки. Он гений. Или...как же это у японцев называется?... - Вова долго думал и вспомнил наконец слово - сэнсэй. Уважаемый, в общем. От него же это слово и узнал. А японцы - это такие маленькие, но очень умные люди. Было дело, видел их по телевизору. Они умеют делать всякие агрегаты, как никто другой. И он, Майский Жук, такой же - в любом механизме разбирается. Поэтому с ним так интересно. Благодаря ему Вова узнал, как устроена швейная машинка, и даже помог маме ее починить, чем немало удивил всех. У Майского Жука Вова научился многим приемам, взятым из разных боевых искусств. Он каждый раз рассказывает и показывает что-нибудь новое. Определенно, вернувшись домой (если это когда-нибудь произойдет), надо непременно найти его...
Вот с такими приятными мыслями малыш наконец-то незаметно уснул.
***
Шерхан, босс преступной организации по маскировке следов убийств, был немало озадачен. Свою контору он сколотил на доверии и совокупности интересов, а не на компромате и ультиматумах, на чем держатся многие подобные группировки. Никого из подчиненных он не поработил, не завербовал, все они работают у него по собственному желанию. А потому он не ожидал такого удара в спину. Но удар этот последовал. Мелкий и подленький, враз испортивший репутацию всей конторы. Настолько, что ни одного заказа больше не поступит. Неужели этим проглотам мало денег? С чего они вдруг решили дважды взыскать с клиента цену за утилизацию трупа его наследодателя? Слух о том, что Шерхан шантажирует своих клиентов и заставляет их платить дважды, моментально распространился среди криминальных слоев населения. Конторы больше нет. Разбираться, кто из подчиненных в этом виноват, бессмысленно - теперь они все до одного больше не нужны. Раз конторы больше не существует. Они теперь просто ненужные свидетели. Нет, убивать их никто не собирается. Шерхан за всю свою жизнь даже синяк никому не поставил и впредь этого делать не станет. Все свидетели будут ходить по земле и греться на солнышке, вот только дурачками станут, и помнить прошлого не будут. Счастливыми, вечно улыбающимися дурачками, они будут получать пенсию и радоваться жизни, из которой помнят только хорошее, а плохое напрочь забыли. Ну а он, Шерхан, не пропадет. С его талантом у него есть тысяча один способ сколотить любой капитал за короткий срок. В крайнем случае, некоторое время придется плясать только с дохода, приносимого производством морозильных камер.