— Именно, — последовал ответ мистера Икс, — подумать о хорошем, подготовиться к наслаждению, помечтать.
При этой мысли он стал неестественно торжественным, а потом, ухмыляясь, вдруг процитировал Гете:
— Ach! Warum, ihr Götter, ist unendlich, alles, alles, endlich unser Glück nur?[22]
Как вы понимаете, мистер Икс хотел продемонстрировать, что чувство юмора ему не чуждо.
Этот ужин стал переломным моментом. Димитриос обрабатывал мадам. Какое удовольствие встретить таких приятных людей, как мадам и, конечно, ее муж. Она — и, естественно, ее муж — должны приехать и пожить у него в баварском особняке в следующем месяце. Он предпочитает его своему дому в Париже, а вот в Каннах весной бывает прохладно. Мадам понравится Бавария, и, без сомнения, ее мужу тоже. Если, конечно, он сумеет вырваться из министерства.
Грубая, незамысловатая чепуха, но Буличи и были грубыми, незамысловатыми людьми. Мадам принимала все за чистую монету, а Булич мрачнел. Потом настал решающий момент.
Возле столика остановилась цветочница с подносом орхидей. Димитриос развернулся и, выбрав самый большой и самый дорогой цветок, изящным жестом передал его мадам Булич — в знак почтения. Мадам приняла его. В следующий момент, когда Димитриос вытащил бумажник, чтобы расплатиться, из его нагрудного кармана на стол выпала толстая пачка банкнот в тысячу динар.
Извинившись, Димитриос положил деньги обратно в карман. Мистер Икс, действуя согласно договоренности, заметил, что это слишком большая сумма, чтобы носить ее в кармане, и поинтересовался, всегда ли барон носит с собой так много. Нет, не всегда. Он выиграл эти деньги сегодня у Алессандро и забыл оставить их в номере. Мадам знает Алессандро?..
Пока барон говорил, оба Булича хранили молчание: они никогда раньше не видели столько денег. По мнению барона, Алессандро владел самым надежным игорным домом в Белграде. Там имела значение только собственная удача, а не ловкость крупье. Ему лично сегодня повезло — все это он говорил, глядя бархатным взглядом на мадам, — и он выиграл немного больше, чем обычно.
— Я буду рад, если чуть позже вы сможете посетить это место в качестве моих гостей.
Конечно, они пошли. И конечно, все было спланировано заранее. Димитриос обо всем договорился. Никакой рулетки. На рулетке очень трудно обмануть человека. Они играли в красное и черное. Минимальная ставка составляла двести пятьдесят динар.
Они взяли выпивку и какое-то время наблюдали за игрой. Потом мистер Икс решил немного поиграть. Они смотрели, как он дважды выиграл. Затем барон поинтересовался, не хочет ли сыграть мадам. Она бросила взгляд на мужа, который, оправдываясь, сказал, что у него с собой мало денег. Но Димитриос был готов к такому повороту. Герр Булич, какие проблемы! Он лично знаком с Алессандро, и его друзьям могут оказать небольшую услугу. Если вдруг случится проиграть пару динар, то Алессандро примет чек или расписку.