— Ну, и что тут непонятного? — пожал плечами Боб Круз. — Это что-то, вроде дезинтегратора, скорее всего. Вода, из которой состояли бедолаги, разложилась на два компонента — водород и кислород, соответственно, которые и улетучились. Вот вам и мумии.
— Что же, вполне возможно, — заметил Гоблин, наклонившись над останками и рассматривая сморщенные лица. — Вполне возможно…
Шелтон нервно поёжился и спросил Мухину, которая уже забыла о своей прямой обязанности:
— Света, ну что там с челноком?
— Передала.
— Тогда сообщи на корвет — пусть Виноградов свяжется с Землёй.
— Зачем? — не поняла связистка.
— Сообщи о находке! — нервно, и несколько, раздражительно проворчал командир. — Наверняка на Земле захотят изучить мумии.
Мухина завершила передачу сведений. Через пару минут на связь вышел Нафталин:
— Пакуйте груз, ребята — их надо забрать! Я уже вылетел к вам.
— Ты лучше нас сначала забери, а то уже человек сто с лишним, набралось, не считая находки! — то ли пошутил, то ли взаправду, крикнул ему Гоблин.
— Сколько?! — совершенно оторопел пилот. — Куда я вас всех?!
— Что, Павел — не поднимет? — вмешался в диалог Шелтон.
— Да челнок — то поднимет, вот только место где, для такого количества народа? — настала очередь Нафталина, отпускать шутки. — Разве что, в виде фарша или паштета!
— Светлана, — позвал связистку Ник и, не дождавшись ответа, крикнул. — Никитична!
— А! — наконец-то отозвалась Муха, растерянно глядя на командира. — Чего?
— Поднимай челнок с фрегата!
На канале связи появился Виноградов:
— Шелтон! Половину гостей к нам, а половину на «Уран», и сразу же, всех в карантинную зону. Будьте осторожны, на всякий случай. За ними уже вылетел корабль с Земли, а у нас намечается, какое-то задание в поясе астероидов, как мне сказали — по секрету.
— А «Мираж» где? — отозвался Ник. — Он бы и забрал груз.
— В связи с разряжением обстановки, его срочно отозвали назад. У них там свои проблемы. Ладно, в общем, половину туда, половину к нам. И без промедления — в карантинные блоки.
Два челнока, «Моль» и «Шмель», покидали поверхность красной планеты, плавно набирая скорость. Солнце отсюда смотрелось маленьким диском, втрое меньше, чем с Земли, а сама Земля светилась на небосводе Марса, как тусклая звезда в три четверти диска. С этой точки красной планеты, голубая, в полной форме, не видна никогда. Шелтон оторвал взгляд от земной орбиты и смотрел на кратер Виктории и его очертания, ясно давали ему представление о разыгравшейся, когда-то, трагедии. Контуры кратера однозначно намекали на то, что было применено термоядерное оружие. Впрочем, другие котлованы, конфигурацией рваных краёв, сильно походили на Викторию.