Снег был окрашен в темно-красный и бордовый. Разбросанные повсюду конечности и внутренности были таким жутким зрелищем, что Астрид в очередной раз была поражена сюрреализмом этой ночи. Это не было нападение. Это была… резня.
На небольшом расстоянии от кровавой бани волки встали в боевой порядок, образуя треугольник. Она ахнула, когда увидела их лидера – существо настолько грозное, настолько ужасающее и такое великолепное, что он не мог быть чем-то иным кроме их альфы.
Он был в два раза больше самого крупного из этих волков. И высоко подняв голову, демонстрировал пышную гриву волос цвета черного дерева. Длинные, шелковистые пряди рассыпались по его шее, постепенно укорачиваясь в темную, гладкую шкуру, покрывавшую его мускулистый торс и мощные конечности. Из-за расстояния между ними она не могла разглядеть цвет его глаз, но ей это было и не нужно. Эти холодные голубые глаза, глаза которые были на камере только восемь секунд, преследовали ее почти год.
Эрик.
По мере того как к ней приближался Эрик, Астрид отрешенно отметила, что к ней подошла Нуна. Ледяной ветер трепал его гриву, волосы взлетали и вспыхивали вокруг его лица. Приблизившись к ней, альфа изменился. Ночной кошмар превратился в мечту.
Изменение было чем-то безукоризненно красивым. Зубы уменьшались и становились плоскими, кости щелкая и хлопая, перестраивались, мех втягивался в человеческую плоть. Самые опытные оборотни казалось могли сделать это без усилий, часто меняя форму сделав всего лишь один шаг. То как делал это Эрик, было похоже на искусство. В то время как его грива поднималась на макушку, а острые черты его поразительного лица обретали форму, он уже рассматривал Астрид, немного наклонив голову и слегка улыбаясь.
Нуна преградила ему путь, рыча и обнажая зубы. Эрик пригнулся к земле, так что его лицо оказалось на одном уровне с хаски. Альфа только что изменился, однако это выглядело так, словно его зубы застыли между человеческими и волчьими. В документальном фильме Джиннифер, Астрид видела многих вервольфов, но не видела ни одного с такими крупными и выступающими клыками.
- Пожалуйста, не трогай ее. – Астрид с трудом узнала свой собственный голос. Он был тихим, слабым и едва слышным даже для ее собственных ушей. Но сам факт, что она могла говорить, помог ей вернуться в реальность.
Казалось, что альфа ее не услышал и продолжил смотреть в глаза Нуны. Его лицо стало совершенно непроницаемым, но в тоже время каким-то более грозным. Хаски прекратила рычать и сделала шаг назад.
Сердце Астрид затрепетало от страха, когда Эрик протянул руку с острыми, похожими на когти ногтями. Он похлопал Нуну по голове и низким голосом с акцентом сказал: