Командир тяжелого бомбардировщика ТБ-3 в 28 лет, генерал-майор и начальник СМЕРШ Юго-Западного фронта в 33 года: краткая биография Петра Ивановича Ивашутина. — Чекист чистых кровей во главе военной разведки: почему первый заместитель председателя КГБ Ивашутин был назначен начальником ГРУ и занимал эту должность без малого четверть века при Хрущёве, Брежневе, Андропове, Черненко и Горбачёве.
Пётр Иванович Ивашутин родился в 1909 году. Его отец был железнодорожником, и сын пошел по стопам отца: окончил железнодорожную школу, работал помощником машиниста. В 1930 году, в возрасте 21 года, Пётр Ивашутин вступил в ВКП(б).
В 1931 году его призвали в Красную Армию и по партийной мобилизации — то есть, фактически, не спрашивая его желания — направили в Сталинградскую военную школу летчиков. Через два года Пётр Ивашутин ее окончил, летал вторым пилотом на тяжелых бомбардировщиках, получил звание летчика-инструктора, в 1937 году (в возрасте 28 лет!) был назначен командиром тяжелого бомбардировщика ТБ-3. В том же году Ивашутин поступил в Военно-воздушную академию имени Н.Е. Жуковского. Курс академии он не завершил. Были на то серьезные основания.
В ходе Великой чистки 1937–1938 годов товарищ Сталин истребил сначала почти все поколение чекистов Ягоды, потом — новое поколение чекистов Ежова. Начиная с ноября 1938 года, Сталин практически заново создавал НКВД, заполняя тысячи вакансий новыми людьми, которые стали уже третьим поколением чекистов. В НКВД, опять же по партийной мобилизации, набирали командиров Красной Армии, партийных и комсомольских работников, профсоюзных деятелей, а также слушателей военных академий — независимо от того, сколько времени им оставалось до выпуска.
В том потоке оказался и капитан Ивашутин. В феврале 1939 года ему было присвоено звание капитана Государственной безопасности.
Армейский капитан и капитан ГБ — это, как говорят в Одессе, две большие разницы. В то время капитан ГБ носил в петлицах три прямоугольника (в народе — шпалы), что соответствовало знакам различия армейского полковника.
Ивашутина назначают на должность начальника Особого отдела НКВД 23-го стрелкового корпуса.
В ноябре 1939 года советские вожди объявили о том, что народ Финляндии восстал против угнетателей, создал Финляндскую Демократическую Республику и Финскую народную армию, которая вела войну за светлое будущее. Финская народная армия представляла собой 106-ю стрелковую дивизию Красной Армии, в которую со всей страны собрали командиров и бойцов, как-то связанных с Карелией и Финляндией. В бой это воинство старались не вводить, опасаясь, как бы чего не вышло.