Глядя в ее большие наивные глаза, он снова улыбнулся.
— Насчет дружбы с другими я не могу дать тебе слово. У меня много друзей, а что касается преданности в дружбе, в этом можешь быть уверена,
— Дружбу я имела в виду не с мужчинами, а с девушками.
— С какими девушками?
— Ну, чтобы вы не встречались с девушкой. Хорошо?
Он растерялся и не знал, что ответить.
— Хорошо? — снова спросила она и протянула ему руку.
Он сам, не желая этого, протянул навстречу свою. Ира вложила в его широкую ладонь свою детскую ручку. От этого прикосновения он неожиданно почувствовал странное волнение. Невидимое тепло от ее руки разлилось по всему его телу. Стыдясь этого ощущения, он разжал ладонь.
— Спасибо, Олег Иванович. Я буду вашим другом. До свидания.
— Погоди, а как насчет оценки? Ты думаешь исправлять?
— А вы поставьте мне пятерку. Мы же теперь друзья!
Он засмеялся.
— Так не пойдет. Слышала такую поговорку: дружба дружбой, а дело делом. Пятерку заработаешь своим трудом. Завтра у вас урок физкультуры и ты мне сдашь зачет по прыжкам в длину. Полазаешь по канату…
— Олег Иванович, но ведь все это я на тренировке прохожу! Я…
— Твоя гимнастика — это добровольное дело, а здесь школьная программа и ты наравне с классом обязана сдавать то, чему я тебя учу. Поняла?
Девочка нехотя кивнула головой.
— Ну, если поняла, беги на урок, а то опоздаешь.
Когда Ира ушла, Олег с облегчением вздохнул и неожиданно почувствовал, что на лбу выступил пот.
Вечером, помогая матери готовить ужин, Ира завела разговор про свой рост и сказала, что советует тренер. Дарья Александровна отреагировала резко:
— Твой тренер дурак! Даже не смей его слушаться!
— Мама, тогда я не стану олимпийской чемпионкой!
— Ну и не надо.
— Нет, мама, я должна стать олимпийской чемпионкой!
Дарья Александровна недовольно посмотрела на дочь.
— Ты что, собираешься всю жизнь спортом заниматься? Спорт пришел и ушел, а рост остается до самой старости. Ты же вчера видела по телевизору конкурс красоты. Просто любо смотреть на этих стройных красавиц. Когда ты подрастешь, тебе можно в конкурсе красоты участвовать, а ты хочешь остаться коротышкой… Я завтра же пойду к твоему тренеру. Пусть только попробует на твой рост повлиять! Я ему такое устрою…
— Мама, не надо! Я сама решу, что мне делать.
— Я тебе так решу, что чертям тошно будет. Только посмей! Узнаю, на этом и закончится твоя гимнастика. До сих пор не могу себе простить, что послушалась твоего отца и разрешила тебе на гимнастику ходить. Однажды я увидела, как ты ударилась животом о снаряд. Я в обморок чуть не упала. Придет время, и ты выйдешь замуж. Сможешь ли родить ребенка? Вот послушай мать: бросай ты эту гимнастику, а если не можешь без спорта, переходи на художественную. Мне она больше по душе. Там девчата на девчат похожи. А в спортивной гимнастике"? Плечи широкие, сами короткие. Я разговаривала с тренером по художественной гимнастике, ты ее знаешь. Она обратила на тебя внимание и хочет, чтобы ты к ней перешла.