Впервые за весь день Барри остался с Сильвией наедине; она сразу вызвала у него огромный интерес, а уж теперь он вообще не мог думать ни о чем другом, и, судя по всему, это было заранее предусмотрено — Барри обратил внимание, что в этот зал тихой услады направлялись в основном парочки.
Они остановились у объемного изображения какого-то романтического острова, и Сильвия поставила регулятор на «ночь»-огромная луна повисла над головой, вспыхнули несчетные звезды. Девушка придвинулась к Барри, поцеловала его, скользнула рукой ему под рубашку, а когда он, с легкой досадой, но без удивления, отпрянул, спросила:
— Не хочешь?
Вместо ответа он только кивнул, хотя толком не видел девушки, но она все поняла, и Барри покорился ее ласкам.
Немного погодя все четверо снова встретились на улице; Барри не мог отделаться от впечатления, что что-то изменилось, сердце у него громко стучало, колени дрожали- поди пойми, отчего девушки хихикают и болтают как ни в чем не бывало. Они расположились на террасе кафетерия, ели пирожные и пили кофе со сбитыми сливками. В конце концов Гас спросил, не сходить ли им напоследок еще раз в Панорамный зал. Барри замешкался с ответом, но девушки не возражали; они вышли из кафетерия- платить было не нужно, ешь-пей сколько хочешь — и побрели через площадь, а потом Гас схватил Сильвию за руку и сказал:
— На этот раз со мной пойдешь ты!
Не прошло и нескольких секунд, как они исчезли в темном въезде.
Барри смотрел им вслед и вздрогнул, когда Салли, тронув его за плечо, сказала:
— Идем, вон свободный вагончик!
На миг он задумался, потом покачал головой.
Спасибо, Салли. Мне больше не хочется. Ты не обидишься?
Салли не сумела скрыть удивления, но потом улыбнулась и погладила его по щеке.
— Конечно, нет.
Они остались возле павильона, наблюдая, как проекция солнечного диска окончательно утонула за туманной линией горизонта.
УПРАВЛЕНИЕ КАДРОВ СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ. УТРО
Барри стучит, входит в комнату. Чиновник поднимает глаза от бумаг, продолжает сидеть, склонившись над столом.
Барри. Доброе утро. Я хотел узнать… Вы мне разрешили…
Чиновник. Рановато вы пришли. Мы, как видите, просто завалены работой. Рекомендации у вас превосходные, но тем не менее-вы не единственный. Придется вам это учесть и запастись терпением.
Барри не в силах скрыть разочарование. Уныние, подавленность.
Барри, Когда можно снова зайти? Чиновник. Завтра, а еще лучше-послезавтра! Барри. Большое спасибо. До свидания.
Чиновник тем временем возвращается к своим бумагам. Чиновник (себе под нос). До свидания!