Если московская осень может быть хорошей, то именно такая и выдалась в этом году. Потому что два других варианта — мерзкая, непрекращающаяся морось целыми днями, с тусклым и блеклым пятном меж серых туч, которое, только имея непомерное воображение, можно назвать солнцем, или же наоборот — духота и жара, продолжение лета, когда плавится под ногами асфальт, а воздух застыл в неподвижности, и кажется, что его можно рубить топором, настолько он застоялся.
Гордеев уже было собирался спуститься обратно к реке, когда услышал окрик:
— Молодой человек!
Он обернулся. Рядом с вишневой «девяткой», на противоположной стороне шоссе, стояла женщина, уже в летах, в темном плаще, и призывно махала рукой.
— Молодой человек, можно вас на минутку?
Адвокат показал на себя: мол, это вы мне? Женщина утвердительно закивала.
— Простите за беспокойство, вы не могли бы мне помочь? — попросила она, когда Гордеев перешел на другую сторону шоссе.
Она явно была чем-то встревожена.
— Если это в моих силах — с удовольствием, — галантно ответил Гордеев.
— Да вот машина не едет…
— А что случилось?
— Что-то там заело.
— Сейчас посмотрим…
Вообще Гордеев не слишком-то разбирался во внутренностях автомобилей, но вид у женщины был очень уж жалобный, и он попытался завести мотор ее автомобиля. Мотор молчал как выключенный радиоприемник. Никакие усилия не помогали.
— Ехала, ехала, потом что-то там затрещало, застучало, и вот… — приговаривала женщина, наблюдая за бесплодными усилиями Гордеева. — Остановилась как вкопанная.
Он залез под капот, проверил свечи, масло, воду, наличие бензина и состояние аккумулятора. Этим исчерпывались познания Гордеева в двигателях внутреннего сгорания.
— К сожалению, ничем помочь не могу, — вынес он в конце концов приговор.
— Что же делать? — запричитала женщина. — Я ведь очень тороплюсь! И мне нельзя опаздывать! Ну просто никак!
— Ну давайте я вас подвезу, — предложил Юрий Петрович.
— А машина? — с сомнением кивнула в сторону своей, не желающей заводиться «девятки» женщина. — Разве ее можно вот так оставить прямо на шоссе?
— Ну определенный риск, конечно, есть, хотя если машина не едет, то ее вряд ли смогут угнать. Во всяком случае, некоторое время она простоит.
— Но я не смогу быстро вернуться.
— И не надо. Вызовем аварийку.
— А это разве так просто? — удивилась женщина.
— Не просто, а очень просто, — сказал адвокат.
В доказательство своих слов Гордеев вынул мобильный телефон и немедленно воплотил сказанное в жизнь, то есть вызвал аварийную службу.
— Ну вот, — с сознанием выполненного долга сказал он, — я думаю, через полчасика они будут здесь и благополучно эвакуируют вашу машину на стоянку. А до тех пор с ней ничего не сделается.