? Или… А что, если они просто психологи, обладающие определенными знаниями, но без всяких ментальных способностей?
— В таком случае, я бы убил нас в ту же секунду.
— А наш звездолет? Нет. — Чанис помахал в воздухе пальцем. — Мы крупно блефуем, Притчер, старина. И они тоже. Это может быть только блефом. Если бы даже они взяли нас под эмоциональный контроль — вас и меня — это ничего не решило бы, потому что мы лишь разведчики. Это с Мулом они должны сражаться, и они так же осторожны с нами, как и мы с ними. Я допускаю, что они знают, кто мы. Притчер холодно посмотрел на него.
— И что вы собираетесь делать?
— Ждать. — Он ответил слишком быстро. — Пусть они первыми раскроют карты. Возможно, они обеспокоены нашим звездолетом, но скорее всего — Мулом. Губернатор — самый настоящий блеф. Теперь они увидели, что он не сработал. Мы удачно выпутались. Следующий, которого они подошлют, будет настоящим человеком Второго Основания и он предложит нам какую-нибудь сделку.
— А мы?
— А мы пойдем на эту сделку.
— Ни за что.
— Потому что думаете, что это — измена Мулу? Не беспокойтесь, это не будет изменой.
— Нет. Мул и сам в состоянии справиться с любым изменником, что бы вы не придумали. И все же нет.
— Потому что вы не надеетесь обмануть людей Второго Основания?
— Может быть… Но причина в другом.
Чанис позволил себе бросить взгляд на предмет, который его компаньон держал в руке, и угрюмо спросил:
— Вы хотите сказать, что причина в этом?
Притчер крепче стиснул рукоятку бластера.
— Вот именно. Вы арестованы.
— За что?
— За измену Первому Гражданину.
Губы Чаниса твердо сжались.
— Что все это значит?
— Я уже сказал. Предательство! Я его пресекаю.
— А где ваши доказательства? Какие-нибудь улики, предположения, или что там вам приснилось? Может, вы спятили?
— Нет. А вы? Неужели вы всерьез подумали, что Мул может послать такого молокососа на серьезнейшее задание, ответственнейшее дело, не имея при этом веских оснований? Еще тогда это показалось мне странным. Почему он послал именно вас? Потому что вы всегда улыбаетесь и хорошо одеты? Потому что вам всего двадцать восемь лет?
— Может быть, потому, что мне можно доверять. Или логика уже не имеет для вас значения?
— Или, может быть, потому что вам нельзя доверять. Что, похоже, тоже довольно логично.
— Мы что, тешимся с вами парадоксами или соревнуемся, кто скажет больше слов о самом незначительном?
Притчер шагнул к молодому человеку.
— Встать!
Чанис не спешно встал и почувствовал, как в живот ему уперлось дуло бластера.
— Мул хотел только одного, — сказал Притчер, — обнаружить Второе Основание. Ему это не удалось, и мне это не удалось, а тайна, которую не удалось открыть ни ему, ни мне — это и в самом деле тайна. Поэтому нам осталась лишь одна возможность — найти человека, который бы знал это потайное место.