Вздохнув, он повернулся к стоящему рядом Кристофу Хансену.
- Пошлите человека к Рорсейнам, мистер Хансен. Пусть передаст, что, если ветер продержится до завтра, утром мы отправляемся.
- Да, сэр.- В голосе Хансена прозвучало сомнение.- Завтра утром, сэр?
Арфлэйн понимал причину его беспокойства. Погода явно портилась. К утру, вероятно, разразится снежная буря, видимость упадет почти до нуля, паруса можно будет поставить с большим трудом.
Но уже решив для себя, Арфлэйн отвернулся от него.
Спустя два часа он заметил крытые сани, запряженные шестеркой бурых волков.
Внезапно налетел сильный порыв ветра с запада, накренив корабль на левый борт. Арфлэйну не понадобилось отдавать команду проверить швартовочные канаты. Мгновенно несколько человек бросились к борту. Экипаж "Ледового духа" намного превосходил по своей численности все корабли, бывшие под командованием Арфлэйна, но даже в минуты раздражения он сознавал, что дисциплина на корабле безукоризненная.
Сани, запряженные волками, остановились под самым бортом корабля.
Выругавшись, Арфлэйн спустился с мостика и перегнулся через бортовое ограждение.
- Назад! - прокричал он вознице.- Какого черта ты подошел так близко к борту при таком ветре? Достаточно порваться одному канату, и вас раздавит как орех!
Из окна экипажа выглянула закутанная голова:
- Мы здесь, капитан Арфлэйн. Манфред Рорсейн и Ульсенны.
- Прикажите вознице отъехать подальше. Он должен...
Новый порыв ветра подвинул корабль еще на несколько футов.
Испуганный возница круто развернул волков, нахлестывая их плетью.
Арфлэйн горько улыбнулся. При таком ветре не все капитаны рискнули бы сняться с якоря, однако он выведет корабль в любом случае. Может быть, это опасно, но тем хуже для Ульсенна и его родственников.
Выйдя из экипажа, Манфред Рорсейн и Ульсенны растерянно стояли на льду, ища глазами капитана Арфлэйна. Отвернувшись, Арфлэйн направился к мостику.
Файдур, корабельный боцман, встретил его у трапа.
- Послать кого-нибудь помочь пассажирам подняться на борт, сэр?
Арфлэйн покачал головой.
- Пусть добираются сами,- ответил он.- Можешь опустить сходни, если тебе хочется.
Чуть позднее он увидел карабкающегося по трапу Янека Ульсенна. Рядом с мужем, закутанная в меха с ног до головы, шла Ульрика. Он перехватил ее взгляд из-под капюшона. За ними следовал Манфред, приветственно помахав рукой Арфлэйну. Он вынужден был ухватиться за поручни трапа при первом порыве ветра, вновь сдвинувшем корабль.
Через четверть часа юноша появился на мостике.
- Кузина с мужем прошли в отведенные для них каюты, капитан,-сказал он.- Наконец мы готовы?