– Мне же нужно было как-то спасти твою шкуру, – усмехнулась та.
– Каравенские ножи лучшие.
– Так и есть, – прошептала Иврена, подходя к ним. – И вы, донья, только что метнули такой нож, только чтобы сделать монстра еще злее.
– Я избавилась от него. – Сафи указала на чистый горизонт.
– Нет, – отрезала Иврена, обнажая второй метательный нож. – Они так охотятся. Проверяют, насколько мы сильны, затем уходят под воду. Прямо сейчас они выжидают подходящий момент. Когда он настанет, они раскачают корабль и схватят всех, кто упадет за борт.
– Хотите сказать, они вернутся?
– Именно. – Ирвена сунула свой нож Сафи. – Так что возьмите оружие и убедитесь, что прочно стоите на ногах.
– Оно здесь! – воскликнула Ноэль.
Дерево корпуса ломалось с оглушительным треском, корабль резко накренился. Плеск волн заглушали вопли моряков, катящихся прямо в воду; путы на руках лишали их всякого шанса на спасение.
Сафи и Ноэль переглянулись. Сафи была уверена, что думают они об одном и том же. Как одна, они перестали бороться с наклоном корабля, а вместо этого поехали вниз. Из-за босых ног Сафи не могла свободно двигаться по палубе. Она была вынуждена маленькими прыжками догонять Ноэль, так легко скользящую по мокрым доскам в своих сапогах. Все это время корпус корабля продолжал хрустеть, морские чудовища продолжали наступать.
Ноэль первой достигла другой стороны и, схватив моряка у самого края борта за его зеленую форму, швырнула его к Сафи. Счастливцем оказался бородатый целитель. Сафи толкнула его в укрытие и прокричала:
– Уже не такая грязная, да?
Второй марстокиец упал на перила. Сафи ринулась к нему. Он почти вывалился за край – и она чуть не последовала за ним. Сафи схватила его за лодыжку, а ее за лодыжку схватила Ноэль.
– Держу тебя, – сжав зубы, крикнула та. Она держалась за перила больной рукой. – Не думаю, что надолго… черт.
Чудовища больше не поднимали корабль. Он рухнул в обратную сторону, и это падение сопровождалось ревом воды и скрипом древесины. Сафи и спасенный ею юноша вскарабкались на борт корабля. Ноэль, держась за перила, вопила от боли. Иврена, чудом стоявшая на ногах, оттаскивала Сафи.
Морская лиса вырвалась из-под воды там, куда бы упал мальчишка, слишком близко к пятящейся Ноэль. Сафи ринулась к ней. Корабль достиг верхней точки и теперь поднимался в другую сторону. Сафи поймала нужный толчок. Она бросила нож, который вонзился в паре дюймов от прежней цели. Монстр отреагировал так же, как и в прошлый раз: завыл и ушел под воду. Волны захлестывали палубу, корабль раскачивался все сильнее.